火箭隊毫無疑問是本賽季非常令人期待的一支球隊，杜蘭特的到來讓火箭隊帶來了質的提升，而本身他們也有非常出色的身體天賦以及防守基本盤作為支撐，所以這支火箭隊真的很有希望在今年去競爭西部冠軍。
范弗利特在賽季沒開始之前便遭遇了傷病，這是令很多火箭隊球迷感到擔憂的，甚至有些球迷開始建言獻策，希望火箭隊能夠簽下當時沒有合同的威少。而火箭隊并沒有選擇簽下威少，這個決定確實是讓很多人感到費解的。而目前打了幾場季前賽之后我們也終于理解了火箭隊管理層的用意。原來他們已經內部挖掘培養了一名接班人，這個人就是謝潑德。
謝波德在最近幾場季前賽的表現非常出色，在今天與老鷹隊的比賽當中他更是全場比賽砍下29分6籃板6助攻。其中在防守端送出4次搶斷和3次蓋帽。看到這樣的數據我們真的感到陌生，這是謝波德能夠貢獻出來的數據嗎？特別是4次搶斷以及3次蓋帽更是顛覆了我們對于他的認知。原來火箭隊沒有急于簽控衛的原因是因為他們堅定的相信謝波德能夠打出來。為什么謝潑德在本賽季一開局所展現出來的狀態令人吃驚呢？這可能是和他今年休賽期的訓練有關。
上賽季謝潑德在場上確實是和其他人相違和的，特別是在防守端非常吃虧，對抗性不足。而休賽期謝潑德增加了身體力量的訓練。整個人看上去更加強壯了，這就使得他在場上的對抗性更強了，而且防守端的表現也更出色。作為一個在首輪第三順位被選中的球員，他本身的天賦是沒有問題的。特別是他的投籃天賦在很多人看來是非常出色的。可能他僅僅需要的是一個好的成長空間。
