10月17日。有NBA名記Tony Jones近日發動態，談論NBA格局。他認為有七支球隊達到總冠軍級別。首先當然是上賽季的總冠軍雷霆，還有能夠跟雷霆對得上、擁有聯盟第一人約基奇的掘金，以及得到杜蘭特的西部第二火箭，還有被看好的愛德華茲帶領的森林狼，另外就是一堆老將的快船、巴特勒已經磨合好的勇士，還有湖人。東部則是尼克斯和騎士。
快船、勇士和湖人顯然只是第二檔或更低的強隊，他們不是奪冠大熱門。比如快船，萊昂納德經常受傷，今年還有陰陽合同，哈登季后賽拉胯，保羅太老，比爾則不夠穩定。勇士則不用說，庫里、巴特勒和格林都太老了。湖人好一點，畢竟有東契奇和詹姆斯。東契奇是聯盟前四，詹姆斯是最強老將。
名記Tony Jones就認為湖人的上限接近總冠軍，具體要看詹姆斯的狀態。這是對詹姆斯的客觀評價，他確實決定湖人上限，東契奇也一樣。詹姆斯太強了，歷史上沒有任何老將接近他的狀態。
而名記的話并非孤例，很多人都會這樣認為，這也是對詹姆斯的褒獎。輿論的評估體系已經默認，只要詹姆斯上場，以他的狀態，湖人就能爭冠。加上東契奇，就是奪冠熱門了。盡管詹姆斯已經讓位，而且受傷，但他依舊是湖人在關鍵時刻和生死戰、高端局值得依賴的超巨，也是領袖。