上賽季火箭常規賽防守效率聯盟第五，這還是有杰倫格林拖后腿的情況下。因為火箭防守倒數兩人就是謝潑德和格林。格林倒二，謝潑德倒一。謝潑德的防守差來自對抗不足，但防守意識沒什么問題。所以提升核心力量就可以解決，格林則是意識問題。也幸好格林換杜蘭特，也算是逢高出手，杜蘭特可是能在攻防兩端讓火箭爆炸提升的存在。
杜蘭特關鍵球能力，很好填補火箭上賽季的火力缺陷，讓進攻能躋身聯盟前10水平。而防守端火箭將變得更加恐怖，主要補強的幾個球員全是能防的。電風扇芬尼-史密斯上賽季是湖人第一大閘，在球隊擁有東契奇和里夫斯這兩個防守薄弱點的情況下，電風扇依然打出湖人最強的防守高階數據。而卡佩拉也是能防的內線，在火箭時已經證明過。
奧科吉更不用說，簡直就是防守一陣的水平。如果只是防守后衛的話，奧科吉擁有全聯盟最強的防守能力。特別是面對哈登和庫里時最明顯，奧科吉對位哈登時簡直是天羅地網，當年巔峰哈登的后撤步三分跳投都能被奧科吉按下來。這得益于奧科吉身高1.93米，卻擁有恐怖的2.13米臂展，體重則達到97公斤，但移速卻不慢，橫移頂級，畢竟是18年的首輪新秀。
上賽季阿門和伊森防守哈登就已經很嚇人了，完全就掐住。現在再來一個奧科吉，哈登進攻將更加考驗快船其他人的解法。對勇士更不用說，奧科吉可以讓火箭不再懼怕庫里。奧科吉過去生涯中是一打勇士就來勁，平常三分就30%，打勇士就爆表40%。對庫里防守奧科吉應該是整個聯盟最好的一個沒有之一，被球迷調侃庫里被窩里全是柯基。
這一次非洲杯，奧科吉的防守依然是恐怖如斯，進攻端的三分命中率則大幅提升。也難怪烏度卡說，火箭首發5人中除了杜蘭特，申京，阿門和范喬丹外，第五人還不確定是史密斯，電風扇伊森和奧科吉中的誰。奧科吉也是火箭早就想簽下的球員，就像最近火箭總經理斯通采訪時說的，能用1年308萬的合同簽下奧科吉是血賺。
斯通說道：“得到奧科吉讓我們很興奮，烏度卡很喜歡這樣的球員。而且奧科吉是一個很年輕的老將，他才27歲。這一點就更加適合我們了，他的防守超級厲害，特別是對位后衛時。然后在轉換進攻和換防時，奧科吉也是一個很有侵略性的后衛。在他還沒有簽約時，我們就很興奮能有得到他的機會，而最終我們成功簽下他。”
上賽季奧科吉效力于太陽和黃蜂，場均7.1分2.8籃板1.2搶斷，命中率44.1%，三分34.8%但場均命中0.8個。在太陽25場比賽奧科吉場均僅14分鐘就貢獻6分，命中率49%，三分39%。奧科吉防守不用多說，他比狄龍厲害多了，甚至奧科吉力量還能防守勒布朗詹姆斯，而狄龍辦不到。但三分投射還是偏差一些，如果奧科吉能在火箭繼續提升三分命中率，未來他就是火箭的多爾特。可就防守來分析，奧科吉對火箭的就已經是巨大加成了。