2000-2002年，湖人實現了三連冠，也是整個21世紀，NBA唯一的一個三連冠。在這期間，湖人也遭遇過一些逆境，甚至絕境，但是他們最終都挺了過去，成功奪冠。
但是，為什么這支三連冠的湖人，在2003年會被單核鄧肯的馬刺淘汰出局呢？
2003年，湖人的主力球員也基本都在，包括奧尼爾、科比、費舍爾、霍里、布萊恩肖等，但是很顯然，因為已經實現了三連冠，所以球員們的心態肯定都出現了一些變化，求勝欲望不如以前那么高，球員也對自己的地位不滿足。
常規賽湖人僅僅是西部第5，首輪對陣森林狼，湖人客場大勝拿到開門紅，科比39分、奧尼爾32分，隨后森林狼連贏2場，2-1反超比分，關鍵的第四場，湖人第四節逆轉，奧尼爾全場得到了34分23籃板，科比手感不佳，25投僅7中，但是在第四節科比罰球10罰10中得到13分。
后面2場，科比高效拿下32分、31分，奧尼爾也是27分11籃板，24分17籃板9助攻，湖人4-2淘汰森林狼晉級。
首輪湖人能夠以下克上，主要還是因為OK組合太過于強大，森林狼盡管有加內特在，但也完全抵擋不住。
第二輪，湖人的對手是西部第一的馬刺，他們擁有連莊MVP鄧肯，也是湖人在西部最大的對手。湖人依然沒有主場優勢。
第一場：湖人客場82-87惜敗。
科比38投16中得到了37分，奧尼爾20投10中得到了24分21籃板，費舍爾得到10分，其他球員合計只得到11分。
馬刺這邊其實得分也不高，鄧肯28分，大衛羅賓遜14分、吉諾比利15分、帕克9分、鮑文8分。
湖人在第四節嘗試追趕比分，科比最后時刻連續2次三分球命中，一度將分差縮小至3分，但是他在最后11秒的絕平三分不中，湖人惜敗。
第二場，湖人95-114慘敗，馬刺6人得分上雙；
湖人第三場，湖人110-95大勝，科比砍下39分，奧尼爾得到21分16籃板8助攻，費舍爾14分、霍里和喬治得到13分，也是5人上雙。
關鍵的第四場比賽，湖人主場99-95險勝馬刺，將比分扳成了2-2，科比35分、奧尼爾29分17籃板，費舍爾17分，湖人依然只有3人得分上雙。
而天王山之戰才是這個系列賽的轉折點，在第四場比賽贏球之后，科比也發表了自信宣言，他引用了經典名言——永遠不要低估了一顆冠軍的心。
前4場比賽，都是1場大勝、1場險勝，雙方2-2打平。
第五場比賽，湖人上半場一度落后23分，馬刺多點開花，半場8人得分，2人得分上雙，6人得分大于5分。第三節湖人也很難縮小比分，最后38秒湖人依然是58-80落后22分，隨后科比先是命中三分，接著搶斷得手，再中三分，湖人三節結束落后了16分。
第四節湖人發起最后的反擊，科比得到了13分，奧尼爾得到5分，梅德韋登科成為奇兵，他得到了7分，最后19秒，奧尼爾打成了2+1，湖人94-95僅僅落后1分，杰克遜兩罰一中，最后14秒湖人94-96落后2分。
這個進程，跟上賽季對陣國王的第四場幾乎如出一轍，那一場湖人第一節就落后了20分，最終追上比分，最后時刻落后2分，還有最后一攻。這場比賽，湖人一度落后23分，最終追上比分，最后時刻落后2分，還有最后一攻。
上賽季是科比不進、奧尼爾不進、霍里三分絕殺。
這一場湖人直接安排霍里投三分，那是個機會，但霍里沒有把握住，最終湖人94-96惜敗，而這場失利，也讓湖人整個氣勢就此止住，第六場慘敗，以2-4結束系列賽，無緣4連冠。
湖人的失利，不能完全怪罪于霍里。湖人不敵馬刺，根本原因在于2點：
一是角色球員的發揮，湖人的角色球員，求勝欲望不如馬刺，表現也不如馬刺角色球員穩定。
二是核心球員，別看馬刺是單核，但實際上，內線是雙塔鄧肯羅賓遜，外線有鮑文、杰克遜等，可以跟OK組合進行消耗。
2個原因綜合在一起，才造就了湖人的輸球。