歐冠出局，國王杯丟冠，安切洛蒂即將告別，皇馬醞釀著重建。4月29日，《馬卡報》消息稱，皇馬盯上阿森納中衛薩利巴，24歲的法國球星是皇馬的“天選之子”，弗洛倫蒂諾決定不惜一切代價引進他。
皇馬的中衛位置，阿拉巴重傷之后狀態斷崖式滑坡，米利唐兩次嚴重受傷，呂迪格剛剛接受手術治療，人員配置并不充裕。引進優秀中衛，這是今年夏天皇馬的重要工作。
《馬卡報》透露，伯恩茅斯的懷森，一度進入皇馬的考察范圍。不過，這位身高1米97的西班牙新晉國腳，違約金高達6000萬歐元。在皇馬看來，6000萬砸下懷森并非最優選擇。阿森納的薩利巴，才是皇馬長期關注、考察的目標。
薩利巴身高1米92，身體素質非常出色，頭球爭頂能力一流。2024-25賽季英超，薩利巴32次出場打進2球；上賽季英超，薩利巴更是全勤，踢滿3420分鐘。在阿森納，薩利巴是絕對主力，阿爾特塔定位球戰術的核心人物之一，德轉估值高達8000萬歐元。
《馬卡報》指出，皇馬盯上薩利巴，并非一時興起。皇馬首席球探卡拉法特長時間考察薩利巴，并給出高度評價。卡拉法特是皇馬引援團隊的關鍵人物，巴爾韋德、維尼修斯、羅德里戈等年輕一代的球員，都是卡拉法特主導的杰作。
皇馬內部非常看重薩利巴，引援團隊得出結論：如果薩利巴加盟的話，他將是皇馬下賽季的后防領軍人物。《馬卡報》還表示，皇馬主席弗洛倫蒂諾已經決定，俱樂部將“不惜一切代價”引進薩利巴，并將其視為“天選之人（chosen one）”。皇馬、阿森納、薩利巴三方，都知道這一事實。
薩利巴與阿森納的合同2027年夏天到期，有爭冠雄心的阿森納，也并不愿意出售后防核心。在阿森納，薩利巴的周薪為19萬英鎊，折算下來大約是1200萬歐元的年薪。放在皇馬，略低于瓊阿梅尼、卡馬文加（稅前1250萬歐元），能排在第11位。對薩利巴來說，去皇馬踢球很有吸引力，姆巴佩、門迪、瓊阿梅尼、卡馬文加都是法國人，融入更衣室不是問題。