北京時間4月30日凌晨3點，歐冠半決賽首回合，阿森納主場迎戰(zhàn)巴黎圣日耳曼。阿森納主帥阿爾特塔確認，全隊有7人缺席這場歐冠大戰(zhàn)。阿森納有何制勝法寶？《每日鏡報》等媒體觀點出奇一致：定位球。
主場迎戰(zhàn)巴黎圣日耳曼之前，阿森納主帥阿爾特塔介紹了球隊的傷停情況：
“本-懷特和梅里諾都參加了訓(xùn)練，歐冠是否首發(fā)，我們要看看情況。卡拉菲奧里（膝關(guān)節(jié)損傷）還沒有康復(fù)。托馬斯-帕爾泰很不走運，對皇馬的比賽中吃到黃牌，這場比賽停賽。”
阿森納2-2戰(zhàn)平水晶宮的比賽，梅里諾、本-懷特雙雙缺席。歐冠大戰(zhàn)巴黎圣日耳曼，兩人回歸球隊。梅里諾的回歸，對阿森納的進攻幫助很大：近4個主場，梅里諾打進3球。本-懷特復(fù)出，阿森納的防線有了更充裕的選擇。
除了停賽的托馬斯、傷勢未愈的卡拉菲奧里之外，阿森納還有5人無法出戰(zhàn)：加布里埃爾（腿筋拉傷）、熱蘇斯（膝關(guān)節(jié)受傷）、若日尼奧（胸肋骨受傷）、哈弗茨（腿筋受傷）、富安健洋（膝關(guān)節(jié)損傷）。
盡管多達7人傷停，阿森納也能排出一套極具競爭力的首發(fā)：鋒線上薩卡、特羅薩德、馬丁內(nèi)利，中場賴斯、梅里諾、厄德高；后防線上廷伯、薩利巴、基維奧爾、斯凱利，門將拉亞。
這場歐冠大戰(zhàn)之前，多家媒體都提到定位球，以及一個數(shù)據(jù)對比：
本賽季的巴黎，各項賽事丟50球，其中19次是定位球丟分，占比高達38%；阿森納是定位球高手：本賽季各項賽事27次通過定位球破門（不含點球）。其中在英超，阿森納20次定位球得分；在歐冠，阿森納5次定位球破門。
巴黎圣日耳曼也深知阿森納定位球的厲害之處。主帥恩里克表示：“阿森納定位球很強，誰都知道。這場比賽之前，我們進行了重點環(huán)節(jié)的演練。要不然，你以為我能坐在這個位置？”
這場歐冠之戰(zhàn)，阿森納贏球的希望落在定位球上。
眾所周知，阿森納有頂尖定位球教練：尼古拉斯-喬弗爾（Nicolas Jover）。這位法國研究生設(shè)計的定位球戰(zhàn)術(shù)套路多變，防不勝防，賴斯、薩卡負責(zé)主罰角球，薩利巴、梅里諾都是爭頂高手；若是有直接任意球，賴斯可能創(chuàng)造驚喜。