根據(jù)英國天空體育報道，英格蘭中鋒奧利·沃特金斯確實是曼聯(lián)夏窗引進(jìn)新中鋒的候選人之一，俱樂部與維拉進(jìn)行過初步接洽，但轉(zhuǎn)會尚未有真正實質(zhì)性進(jìn)展。
曼聯(lián)夏窗的首要目標(biāo)，顯然就是提升球隊的進(jìn)球能力。上賽季英超只有44個進(jìn)球，得分能力聯(lián)賽倒數(shù)第五，因此，魯本·阿莫林需要一名有經(jīng)驗的前鋒。沃特金斯被認(rèn)為是一個重要的人選。這位29歲的阿斯頓維拉球員為何吸引了紅魔主帥？
在維拉生涯中，沃特金斯184場比賽貢獻(xiàn)了109個英超進(jìn)球，包括75球和34助攻。雖然他不是頂級射手，但平均每90分鐘0.41個非點球進(jìn)球的效率，接近平均兩場進(jìn)一球，在英超已經(jīng)屬于很好的水平。
「競技網(wǎng)」的分析指出，沃特金斯通常在賽季初比較慢熱，但賽季末卻能夠連續(xù)進(jìn)球。2024年8月，他曾經(jīng)7場無法進(jìn)球，2023/24賽季開局則有8場球荒。
沃特金斯的一個優(yōu)勢，可以填補曼聯(lián)多年來的鋒線軟肋，那就是他的頭球！自沃特金斯在2020/21賽季踢上英超以來，只有哈里·凱恩（18球）和克里斯·伍德（17球）的頭球進(jìn)球數(shù)，超過了他的16球。而且，上賽季沃特金斯展現(xiàn)了自己在小禁區(qū)內(nèi)跑動的進(jìn)步，這將讓他的頭球更有發(fā)揮空間。
數(shù)據(jù)顯示，曼聯(lián)上賽季平均43.5次傳球才有一次傳中，是聯(lián)賽中第三不喜歡傳中的球隊，僅少于南安普頓和曼城。這表明紅魔球員不喜歡傳中到門前，這可能因為本隊前鋒的特點：齊爾克澤和霍伊倫德是英超頭球成功率最低的兩名前鋒球員。
但傳中和頭球曾經(jīng)多次挽救曼聯(lián)，并且讓馬奎爾、卡塞米羅和德里赫特等人成為救世主。這或許說明球隊并不是不能傳中，只是鋒線沒人擅長搶點頭球而已。沃特金斯的到來可能會改變這一點。
面對密集防守，傳中頭球是一種突破的方式。阿莫林曾說過需要重新調(diào)整曼聯(lián)的邊路選擇，如歐聯(lián)杯擊敗畢爾巴鄂競技之后，他說：「擁有一些更具進(jìn)攻性而不是防守性的邊鋒，這可以改變我們的比賽方式。」
而夏窗曼聯(lián)已經(jīng)引進(jìn)了庫尼亞，并決心同時簽下姆貝莫，這將讓左右兩翼完全發(fā)生改變。這樣，中路如果有個空霸沃特金斯，可能讓新賽季球隊的進(jìn)攻更為立體、全面。
沃特金斯就是傳統(tǒng)的英格蘭前鋒，一個真正的9號。上個賽季，沃特金斯場均只有23.8次的傳球，是他在維拉的職業(yè)生涯中最低的數(shù)字，在英超前鋒中排名倒數(shù)的25%之列。埃梅里對他的要求很明確，就是在門前完成最后一擊。
自從埃梅里執(zhí)教維拉以來，在所有射門次數(shù)不少于100次的球員中，只有哈蘭德（6.4次）、達(dá)爾文·努涅斯（8.2次）和穆尼斯（9.3次）的場均觸球次數(shù)低于沃特金斯的10次。
但這不代表沃特金斯沒有其他技能，他過去曾經(jīng)打過邊鋒。但他在維拉轉(zhuǎn)型成為禁區(qū)殺手，埃梅里執(zhí)教后，英超沒有任何球員在禁區(qū)內(nèi)的射門率能超過沃特金斯的93%。
除了頭球進(jìn)球，沃特金斯還可以搶點得分、一對一射門和第一時間射門。如此多樣的進(jìn)球，他自己的努力自然功不可沒，但也歸功于個人發(fā)展教練安東尼奧·羅德里格斯提供的一對一的訓(xùn)練和視頻分析，就像當(dāng)年弗爵安排特訓(xùn)C羅的穆倫斯丁。
沃特金斯的進(jìn)球是可以重復(fù)的，是在訓(xùn)練場上精心訓(xùn)練的。他是右腳球員，因此尤其喜歡在左側(cè)搶點，而且他特別喜歡打近門柱，2020/21賽季以來，只有5名球員的近門柱射門比例高于沃特金斯的28%。
另外，沃特金斯也有速度、身體和意識去壓制對方中衛(wèi)，帶走對方防線，給庫尼亞、姆貝莫或者布魯諾·費爾南德斯等中場球員制造空檔。在英超，沃特金斯是牽扯對手防線的高手之一。上賽季，他跑到后衛(wèi)身后的比例，在英超排名第一。
這種跑位在戰(zhàn)術(shù)上有兩個好處。首先，它有助于讓前鋒自己獲得進(jìn)攻空間，在有利的位置接球得分。其次，這么跑迫使對方的防守后撤，為有創(chuàng)造力的隊友在兩線之間的活動創(chuàng)造空間。
而且，沃特金斯絕對不自私，如果不能自己射門，他會傳給位置更好的隊友。2023/24賽季，維拉11號貢獻(xiàn)13次助攻，成為英超助攻王。上賽季，他也有8次助攻。
不僅如此，沃特金斯曾在布倫特福德與可能即將加盟曼聯(lián)的姆貝莫，以及本拉赫馬組成「BMW組合」。
沃特金斯將在今年12月底年滿30歲，可能有一定走下坡的趨勢，但并不明顯。過去3個賽季，他的英超出場次數(shù)為37場、37場和38場，進(jìn)球數(shù)是15球、19球和16球。
多年來，大部分前鋒加入機能失調(diào)的紅魔后，都無法發(fā)揮最佳水平。在所有與曼聯(lián)有著傳聞的中鋒之中，沃特金斯可能已經(jīng)是風(fēng)險最低的人選之一。但轉(zhuǎn)會費也是重大問題，吉姆·拉特克里夫爵士可能不愿意為一名即將年過三十的球員支付6000萬英鎊以上高價。