近日，曼城官方接連宣布賴因德斯、謝爾基與艾特-努里加盟球隊，這幾位新援的加入也意味著曼城將進入新時代。The Athletic發文表示，曼城今夏的引援與陣容重建與2017年夏天的操作相似。
時光回到2017年夏天，在瓜迪奧拉執教曼城的首個賽季結束時，俱樂部開始清洗與他戰術風格不符的球員。
博尼、伊希納喬、納斯里、科拉羅夫和諾利托被出售；費爾南多、克利希、薩尼亞、卡瓦列羅、薩巴萊塔和納瓦斯被放棄；喬-哈特則被租借至合同最后一年，僅有亞亞-圖雷獲得了續約。
這些決定雖在理，卻讓曼城必須重建幾乎整個陣容。幸運的是，城市足球集團的幕后運作早有準備。
首先，他們基于超過10萬名球員的職業生涯數據，分析了不同位置球員的成熟與衰退規律。其次，他們研究了那些多個賽季、多個賽事中取得多冠的隊伍——由于任何類型的球隊都能在單賽季爆冷奪冠，長期統治需要正確的年齡和經驗搭配。他們據此估算出打造當下和未來都具備競爭力球隊的最佳人才分布，并為每個位置繪制了職業生命周期時間線，將每位球員歸入四個階段之一。
目標是：三分之二的陣容處于中堅和巔峰兩階段，且同一位置永不出現兩名球員處于同一階段。當時的瓜帥助教、如今阿森納主帥的阿爾特塔，便從俱樂部數據部門學習到了這一套年齡與球員類型混合的理論，這為他們接下來的統治奠定了基礎。
接下來的四年里，曼城的陣容逐步向幾乎完美的平衡靠攏。
阿爾特塔積極推動這一思路，也幫助瓜迪奧拉將其融入轉會政策。這一核心策略與球隊連戰連捷齊頭并進，開創了無與倫比的統治時代：2017/18賽季百分奪冠，2022/23賽季英超、足總杯和歐冠三冠王，以及2020/21至2023/24的英超四連霸。
2017年的夏天，埃德森、本杰明-門迪、凱爾-沃克、達尼洛和貝爾納多-席爾瓦加盟，補強了在瓜帥執掌的首個轉會窗已簽下的斯通斯、京多安、薩內和熱蘇斯。2018年冬窗，拉波爾特也加盟了球隊。
陣容平均年齡從26.5歲降至25歲，且引入了多面手球員，每個位置都有明確的生命周期。關鍵在于：既不能太年輕經驗不足，也不能過多步入職業暮年的老將。
曼城憑借這套陣容核心，豪取七年六冠，但計劃始終是每年持續補充，而非重現2017年那樣大清洗的斷崖式重建。
然而，本賽季11月至3月間的狀態崩盤，曼城在上賽季英超僅積71分拿到第四名。暴露了他們上個夏窗未能及時行動的不足。賽季末，曼城主席穆巴拉克也坦言，俱樂部本應在上季夏窗“更積極”進行調整。
“通常我們會把轉會交易集中在夏窗，只有在緊急或特殊需求時，才會在一月窗補強，”他表示，“這是我們過去七八年的慣例，但這次一月我們不得不出手。”
于是，曼城在冬窗簽下了馬爾穆什、尼科-岡薩雷斯、胡桑諾夫和維托爾-雷斯，揭開了新一輪重建序幕。
結合本周又簽下24歲的艾特-努里、26歲的賴因德斯和21歲的謝爾基，以及提前鎖定18歲的挪威天才尼潘，曼城正重演八年前瓜帥初次重建的陣勢。
球隊平均年齡顯著下降，整體攻防更富活力，這也解釋了為什么即將34歲的俱樂部傳奇德布勞內在合同期滿后被允許離開。
隨著賽季結束，瓜迪奧拉對夏季重建持謹慎態度——陣中大多數球員仍有合同，僅39歲的第三門將卡森和即將出走的德布勞內合同到期。因此，為滿足瓜帥要求的精簡陣容，還需繼續出售或租借球員；與此同時，33歲的替補門將貝蒂內利從切爾西加盟，算作第四筆引援。
在瓜迪奧拉九年執教期間，除2024/25賽季因傷病增多外，曼城常年以最少或倒數前五的用人數量完賽英超，這讓他們能將薪資預算集中在核心精英球員身上，再通過青訓營補足陣容，實現資源最優分配。
在經歷了執教生涯中第二個無冠賽季之后，瓜迪奧拉正面臨前所未有的挑戰。他曾在巴薩、拜仁和曼城締造統治，但從未嘗過從巔峰跌落后再度爬升的苦澀——正如同城死敵曼聯的弗格森爵士多次經歷的那樣。
瓜帥在2012年夏季離開巴薩時，正因穆里尼奧執教的皇馬奪走了球隊三連冠之后的聯賽冠軍；自那以后，他就沒機會再次證明自己能夠重塑絕對優勢。如今，他能否重拾曼城曾經的無敵光環？能否再次革新球隊打法？
瓜迪奧拉為此在教練團隊也有所調整，以保持挑戰與創新。首先，他未續約一線隊教練利略和多明格斯；任意球教練比森斯則離開加盟葡萄牙布拉加擔任主帥（盡管獲留任邀約）。瓜帥還邀請了克洛普曾經的副手林德斯加盟，并從利物浦挖來資深分析師詹姆斯-弗倫奇接替比森斯。
這些變動將在俱樂部世界杯前完成，屆時新援與新教練將一同亮相。
新任足球總監烏戈-維亞納得到前任貝吉里斯坦的過渡支持，他將留任至美國俱樂部世界杯結束，確保交接順利。這一系列夏季舉措，也讓球隊煥然一新。
后衛阿坎吉直言，自己寧愿在海灘上休整，也不想在酷熱夏季再打高強度比賽；但對曼城而言，這屆擴軍版俱樂部世界杯至關重要——如果全勝七場奪冠，俱樂部可收入約9700萬英鎊（1.31億美元）。
這也許是防止球隊自瓜帥2016/17賽季首個賽季以來再度無冠的絕佳彈簧板。
在英超賽季中間的四個月里，曼城的比賽風格大相徑庭，與瓜帥執掌下那機器般精準的“流水線”橫沖直撞判若兩隊。重返英格蘭頂峰，是瓜迪奧拉面前亟待完成的挑戰——而這賽季被譽為極具競爭力的英超，也將見證他的最后一塊編年碑。
若他能在首度遭遇執教生涯脆弱期后，再度重塑曼城，那無疑將成為他教練生涯最輝煌的篇章。