距離曼城與英超聯盟的聽證會結束已過去半年有余。在此期間，曼城在新球員身上投入了超過2.5億英鎊。
今年一月，就在備受矚目的法庭聽證會剛剛落幕之際，曼城便投入巨資，在賽季中途重建瓜迪奧拉的陣容，試圖挽回一些聲譽。
其中，馬爾穆什的加盟尤為引人注目，幫助球隊最終獲得聯賽第三名。而隨著世俱杯的臨近以及進一步陣容調整的需求，曼城將這股勢頭延續到了夏季轉會窗口。他們已官宣從狼隊簽下拉揚·艾特-努里，法甲王切爾基也隨后加盟。
盡管失去了德布勞內，但曼城的投入依然可觀。他們簽下了兼具頂級聯賽經驗的青年才俊，同時也引進了如胡薩諾夫和維托爾·雷斯這樣純粹天賦異稟的球員。
鑒于曼城近年因被指控超過115項涉嫌財務違規和欺詐行為，其轉會活動一直備受矚目，許多人感到困惑不解：這怎么可能被允許？是否意味著未來可能面臨重罰？從這些轉會操作中，能否對最終的裁決看出些端倪？
首先，這是被允許的，因為曼城受到的指控主要涉及球員引援資金本身之外的事項。
盡管自2023年11月埃弗頓因違規被扣分以來，英超聯盟制裁的焦點集中在支出上，但這并不完全適用于曼城案。埃弗頓被指控違反了盈利與可持續性規則（PSRs），該規則關乎俱樂部在滾動三年周期內（受疫情影響的兩年合并計算）的虧損金額。
英超聯盟認定埃弗頓在該周期內虧損超過1.05億英鎊，因此判定其違規。埃弗頓對此基本未作辯解，但提出了情有可原的理由，并強烈質疑扣分的力度。
諾丁漢森林的情況也類似。正是PSR規則導致2024年1月轉會窗各俱樂部幾乎分文未花，“純利潤”（pure profit）一詞也因此流行起來——各隊紛紛出售自家青訓球員以美化賬面數字。但曼城被指控的問題并非在此。
曼城的部分指控確實與PSR有關，但更重大的問題更接近于欺詐，而非計算失誤或過度支出。
曼城被指控虛增贊助合同、提供不準確的財務信息、未能遵守歐足聯規定，以及不配合調查。
這是英超歷史上范圍最廣的一系列指控，因此潛在的處罰同樣具有相應的伸縮空間。
不過，曼城被指控超過115項違規，并不意味著他們將受到比其他球隊高出一百倍的扣分、罰款或其他處罰。
我們都知道，如果英超聯盟認為合適，它有權對俱樂部處以降級和剝奪冠軍頭銜的處罰。這也是為何曼城訴英超聯盟一案如此引人關注。
然而，最初的指控于2023年1月公布，但聽證會直到去年11月才舉行。外界曾預期結果會在本賽季結束前出爐。英超聯盟本希望避免在賽季中途宣布結果，以及由此可能引發的對潛在處罰的混亂猜測。他們也希望避免這場紛爭和晦暗的背景影響到另一個賽季。
但這并未如愿。距離曼城被指控已過去兩年半有余，一切卻陷入沉寂。不過，曼城近期的轉會活動再次將其推回聚光燈下。
對于加里·內維爾來說，事態已發展得太過分了。他上個月在《The Overlap》節目中說：“曼城案是一樁丑聞；這是對足球運動的絕對玷污。我非常欽佩曼城，但我不認同那種‘俱樂部做得好就行’的理論，曼城確實做得好，但這仍然是對這項運動的玷污。這個案子拖了又拖，年復一年，簡直是個笑話。是的，曼城一直在為自己辯護，但他們把事情拖延得如此之久，以至于你最終會對此失去關注的意愿并遺忘它。這事必須得到解決。”
足球金融專家基蘭·馬奎爾和許多人一樣，一直在耐心等待結果。他在分析了包括關聯方交易在內的其他規則爭議結果后表示：“我認為，根據歷史經驗，曼城在對抗英超聯盟的過程中占據了上風。尼克·德馬科（Nick DeMarco，一位律師）認為結果會是平局，英超聯盟會贏得115項指控中的一部分，但曼城在其他大部分指控上的辯護理由會充分得多。”
一如既往，足球世界處于懸而未決的狀態，日子一天天過去，卻無人知曉最終結果如何。
與此同時，曼城繼續著他們的投入。這只會激怒許多其他（俱樂部）阿森納和曼聯的支持者，他們在過去三個賽季中有兩次與曼城爭奪冠軍，最終都因曼城強大的陣容深度和質量而功虧一簣。
如果最終認定曼城確實從非法活動中獲益（曼城對此堅決否認），那么不僅阿森納，包括切爾西、熱刺、利物浦以及曼城的所有其他競爭對手，都將掀起新一輪的強烈抗議。