世界足壇歷史上確實存在不少轉(zhuǎn)會費高昂（甚至刷新紀錄），但最終表現(xiàn)遠未達到預(yù)期的“水貨”球員。評判“水貨”通常考慮幾個維度：轉(zhuǎn)會費與表現(xiàn)的巨大落差、薪資負擔、對球隊貢獻的微薄程度以及未能兌現(xiàn)的天賦預(yù)期。
以下是一些被廣泛認為符合“身價不菲但實力平平（或遠低于預(yù)期）”標簽的代表性球員（排名不分先后）：
安東尼 (曼聯(lián)， 2022年， 約9500萬歐元)
原因： 曼聯(lián)在滕哈格力主下支付的轉(zhuǎn)會費震驚世界。登陸英超后，其單一的左腳內(nèi)切、低效的進攻輸出（進球助攻極少）、對抗和決策能力的不足，與億元身價形成巨大反差。被視為近年來最具代表性的溢價轉(zhuǎn)會之一。
尼古拉斯·佩佩 (阿森納， 2019年， 8000萬歐元)
原因： 阿森納隊史標王。雖然在里爾數(shù)據(jù)亮眼，但在英超始終未能穩(wěn)定發(fā)揮，突破效率不高，終結(jié)能力不穩(wěn)定，防守貢獻有限。后期逐漸失去主力位置，最終黯然離隊，未能證明其高昂身價。
埃登·阿扎爾 (皇馬， 2019年， 約1.15億歐元)
原因： 頂著“英超頭牌”光環(huán)加盟，皇馬寄予厚望接班C羅。然而，持續(xù)的嚴重傷病、體型管理問題和狀態(tài)斷崖式下滑，讓他在皇馬的四年貢獻微乎其微（個位數(shù)進球）。盡管其巔峰實力毋庸置疑，但皇馬時期的整體表現(xiàn)和出勤率與其天價轉(zhuǎn)會費和頂薪相比，是徹頭徹尾的“水貨”。
安迪·卡羅爾 (利物浦 -> 西漢姆聯(lián)， 2011年， 4100萬歐元)
原因： 在托雷斯離隊后，利物浦恐慌性高價購入這位本土高中鋒。傷病纏身且風格單一，在利物浦和西漢姆都未能持續(xù)貢獻符合身價的進球效率。是英超早期“溢價本土球員”的代表作。
羅比尼奧 (曼城， 2008年， 4200萬歐元)
原因： 曼城金元時代早期的重要引援，一度是英超轉(zhuǎn)會費紀錄。雖然偶有閃光，但其花哨有余、效率不足的球風，以及不夠穩(wěn)定的職業(yè)態(tài)度，未能帶領(lǐng)曼城實現(xiàn)質(zhì)變，很快被更高水平的引援取代。
阿里·迪亞 (南安普頓， 1996年)
原因： 一個極端案例。憑借偽造的喬治·維阿推薦信和謊言，讓南安普頓上當簽下。僅替補出場一次，表現(xiàn)災(zāi)難級，很快被識破并解約。堪稱足壇史上最著名的“詐騙型水貨”，轉(zhuǎn)會費雖不算天價（具體數(shù)額有爭議），但“水貨”程度登峰造極。
費利佩·安德森 (西漢姆聯(lián)， 2018年， 約3800萬歐元)
原因： 加盟初期偶有高光，但整體表現(xiàn)起伏極大，穩(wěn)定性極差，無法持續(xù)輸出威脅。后期狀態(tài)下滑嚴重，出場時間銳減，最終低價離隊，未能匹配隊史第二高轉(zhuǎn)會費的投入。
托雷斯 (切爾西， 2011年， 5850萬歐元)
原因： 巔峰時期是世界級前鋒，但加盟切爾西時狀態(tài)已開始下滑。高額轉(zhuǎn)會費帶來了巨大壓力，他在藍橋長期陷入進球荒，信心盡失。雖然偶有重要進球（如歐冠半決賽），但整個切爾西生涯的進球效率和貢獻與其身價和利物浦時期的表現(xiàn)相比，落差巨大，被廣泛視為未能達到預(yù)期的“水貨”。（注：其歷史地位和巔峰實力毋庸置疑，但切爾西時期的表現(xiàn)確實配不上身價）。
舍甫琴科 (切爾西， 2006年， 約4600萬歐元)
原因： 時任AC米蘭頂級前鋒，阿布親自點名引進。但完全無法適應(yīng)英超節(jié)奏和風格，進球效率暴跌，與德羅巴的競爭中也處于下風。成為穆里尼奧戰(zhàn)術(shù)的“犧牲品”之一，表現(xiàn)遠低于其在米蘭的水準和球迷的期待。
凱帕·阿里薩瓦拉加 (切爾西， 2018年， 8000萬歐元)
原因： 為解庫爾圖瓦離隊之困，切爾西激活其違約金，使其成為史上最貴門將。初期表現(xiàn)不穩(wěn)，尤其以拒絕被換下事件聞名。雖后期有所進步，但整體表現(xiàn)和穩(wěn)定性從未達到世界頂級門將水準，與其創(chuàng)紀錄身價不符。目前已被更便宜的門將取代主力位置。
一些“準水貨”或特殊案例：
登貝萊 (巴薩， 2017年， 1.4億歐元)： 天賦肉眼可見，但傷病極其頻繁，出勤率極低。在巴薩期間貢獻的總和遠低于天價轉(zhuǎn)會費和工資投入。雖然技術(shù)實力不“平平”，但綜合性價比和出勤率，是巨大的投資失敗。離開巴薩后表現(xiàn)有所好轉(zhuǎn)。
庫蒂尼奧 (巴薩， 2018年， 1.6億歐元)： 在利物浦是核心，但在巴薩始終找不到位置，表現(xiàn)掙扎，高光時刻寥寥無幾。租借拜仁期間反而在歐冠有所貢獻。巴薩為這筆交易付出了巨額資金，卻未能獲得相應(yīng)回報，最終低價甩賣。
董方卓 (曼聯(lián)， 2007年， 傳聞約350萬英鎊)： 作為中國球員，當時轉(zhuǎn)會費不菲且被寄予厚望。但在曼聯(lián)一線隊機會寥寥，發(fā)展遠未達預(yù)期，最終輾轉(zhuǎn)低級別聯(lián)賽。是“中國球員留洋溢價”的代表之一（雖然絕對金額不算頂級）。
評判“水貨”需要注意：
傷病因素： 如阿扎爾、歐文（皇馬時期）等，傷病摧毀了他們的狀態(tài)和職業(yè)生涯，導(dǎo)致表現(xiàn)跳水，雖令人惋惜但也難逃“水貨”評價。
體系適應(yīng)： 如舍瓦、托雷斯，頂級球員換體系后水土不服。
過高期待與壓力： 天價轉(zhuǎn)會費本身就會帶來巨大壓力，可能導(dǎo)致球員發(fā)揮失常。
時間因素： 有些球員初期表現(xiàn)差，但后期可能有所回升（如凱帕有一定進步，但未達預(yù)期）。
總而言之，“水貨”球員的出現(xiàn)是足球轉(zhuǎn)會市場狂熱、球探失誤、適應(yīng)困難、傷病困擾等多種因素交織的結(jié)果。他們高昂的身價與最終場上貢獻之間的巨大鴻溝，成為了球迷和媒體津津樂道（或嘆息）的話題。