曼聯(lián)曾以簽下英超競爭對手“頂尖”球員而聞名；如今對庫尼亞和姆貝烏莫的追逐，或許預(yù)示著這項(xiàng)備受球迷歡迎的“策略”正在回歸。
加里·內(nèi)維爾曾精辟地總結(jié)過弗格森爵士（若其跨越近四十年的執(zhí)教生涯真能歸納出某種固定哲學(xué)的話）的引援理念，包含三個(gè)層面：
“政策有三類，第一，只要有可能，他優(yōu)先提拔青訓(xùn)球員，這甚至排在考察外部市場之前。”這位評論員說。
如果“提拔”在拉特克利夫爵士的詞典里等同于“清洗”——似乎他的字典里大多如此定義——那么2025年的曼聯(lián)可以算是完成了這一項(xiàng)。
“第二，著眼于英超聯(lián)賽中最優(yōu)秀的球員；那些他可以信任、仍有成長空間并能長期效力俱樂部的球員：帕里斯特、布魯斯、魯尼、費(fèi)迪南德、范佩西。”
簽下庫尼亞、追求姆貝烏莫，以及可能繼續(xù)瞄準(zhǔn)更多本土聯(lián)賽球星，這些都表明，那個(gè)曾奠定俱樂部現(xiàn)代輝煌、卻已式微的策略正在復(fù)蘇。
“第三，他總是希望引進(jìn)有潛力的國際新星，能夠來到曼徹斯特，在他的調(diào)教下成長為偉大球員：維迪奇、舒梅切爾、埃弗拉、C羅納爾多、索爾斯克亞。”
現(xiàn)在，霍伊倫德、烏加特、安東尼、奧納納... ，這份名單或許還在延續(xù)。
其中，第二點(diǎn)對當(dāng)下最具現(xiàn)實(shí)意義，也終于為卡靈頓基地的引援工作提供了姍姍來遲的連貫性思維證明。
姆貝烏莫和庫尼亞是上賽季英超“預(yù)期進(jìn)球”（xG）轉(zhuǎn)化率超常發(fā)揮最顯著的兩位球員，年齡分別為25歲和26歲，感覺正是克洛普治下利物浦會(huì)簽下的那種類型：在競爭日益激烈的英超中游球隊(duì)證明過自己，但明顯具備上升到更高水平發(fā)展和表現(xiàn)的潛力。
細(xì)微差別在于，利物浦通常是在英超積分榜中下游尋找此類簽約，而曼聯(lián)則在環(huán)顧四周，甚至瞄向排名比自己更高的對手。
但這仍是一個(gè)值得遵循的可靠藍(lán)圖。
當(dāng)然，這伴隨著隱憂：僅憑一個(gè)賽季的xG超常發(fā)揮存在明顯的可持續(xù)性問題，而且對于一家公開表示需謹(jǐn)慎遵守英超盈利和可持續(xù)發(fā)展規(guī)則（PSR）、今夏必須確保每筆轉(zhuǎn)會(huì)都精準(zhǔn)無誤的俱樂部來說，這些交易成本過于高昂。
但如果說爭論的焦點(diǎn)在于，只有在曼聯(lián)能保證明智花錢的前提下，犧牲加納喬和梅努這樣的年輕天才才值得，那么摒棄過去飄忽不定、不可靠的引援模式，轉(zhuǎn)而直接購買那些最接近“成功保障”的球員（即英超已證明者），或許能讓這一策略奏效。
弗格森正是依靠這些英超內(nèi)部轉(zhuǎn)會(huì)，為他每一支偉大的曼聯(lián)陣容奠定了基礎(chǔ)。過程中雖有大衛(wèi)·貝利昂這樣的失敗案例，但僅憑這類引援就能組成一支豪華陣容：范德薩；瓦倫西亞（維岡競技）、斯莫林（富勒姆）、費(fèi)迪南德（利茲聯(lián)）、阿什利·揚(yáng)（維拉）；基恩（諾丁漢森林）、卡里克（熱刺）、阿蘭·史密斯（利茲聯(lián)）；特維斯（西漢姆聯(lián)）、約克（維拉）、魯尼（埃弗頓），替補(bǔ)席上還有范佩西（阿森納）、貝爾巴托夫（熱刺）、謝林漢姆（熱刺）和菲爾·瓊斯（布萊克本），攻擊力堪稱荒謬。
然而，自他退休后，這一理念逐漸被華而不實(shí)的引援所取代，最終在災(zāi)難性的2021年夏窗達(dá)到頂峰。
當(dāng)時(shí)曼聯(lián)正處于十字路口：聯(lián)賽和歐聯(lián)杯雙料亞軍，國內(nèi)杯賽也走得挺遠(yuǎn)，但普遍感覺索爾斯克亞雖打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，卻已到了需要他人接手來推動(dòng)球隊(duì)更進(jìn)一步的時(shí)刻。
曼聯(lián)回避了這個(gè)棘手問題，反而從皇家馬德里、尤文圖斯和多特蒙德簽下球員，因?yàn)樗麄兛释c這些頂級(jí)俱樂部打交道所帶來的榮譽(yù)和聲望，卻全然不顧瓦拉內(nèi)、C羅或桑喬對球隊(duì)的貢獻(xiàn)是否大于消耗。
結(jié)果索爾斯克亞在幾個(gè)月內(nèi)便被解雇。
俱樂部在2023年夏天——他們最后一個(gè)真正具備實(shí)力的節(jié)點(diǎn)——再次選擇了錯(cuò)誤道路，在奧納納、芒特和霍伊倫德身上押注過多；到了2024年，他們非但沒有解雇滕哈格，反而孤注一擲，斥資2億英鎊簽下不僅專為他打造、且注定與其最終不得不任命的繼任者戰(zhàn)術(shù)體系格格不入的球員。
希望觸底反彈能在今夏這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)促使曼聯(lián)做出更明智的決策；早期跡象是積極的。
內(nèi)維爾曾說過：“如果你擁有英超最好的球員，那么，曼聯(lián)就必須買下他。”
時(shí)代變了，簽下那些最頂尖球員早已遙不可及。但購買那些曼聯(lián)實(shí)際能夠得到的英超聯(lián)賽中的佼佼者，似乎是曼聯(lián)長期忽視的一個(gè)明智替代方案。
庫尼亞和姆貝烏莫的轉(zhuǎn)會(huì)，可能標(biāo)志著他們終于開始回歸這一務(wù)實(shí)路線。