本文轉(zhuǎn)載并翻譯自The Athletic,原作者James McNicholas，原文發(fā)布時間2025年5月10日。
在本周于歐冠半決賽中被巴黎圣日耳曼淘汰后，阿爾特塔率領(lǐng)的阿森納已經(jīng)有五年沒有拿到過冠軍獎杯了。（作者沒有將2023年社區(qū)盾杯算入）
2020年夏天，在新冠疫情期間，阿森納和利物浦都經(jīng)歷了在空曠球場舉起獎杯的奇特遭遇：利物浦在沒有球迷的安菲爾德球場加冕英超冠軍，而阿森納則在空曠得能產(chǎn)生回聲的溫布利大球場贏得了足總杯決賽。
兩家俱樂部都決心盡快重返領(lǐng)獎臺，與球迷們共同分享奪冠時刻。
自那以后，利物浦贏得了一座足總杯、兩座聯(lián)賽杯，并且在本賽季再次奪得英超冠軍，而阿森納仍在苦苦等待下一個捧得獎杯的機會。
他們連續(xù)三個賽季都在英超聯(lián)賽中獲得亞軍，并且在本賽季三項杯賽中的兩項賽事中都闖入了半決賽，但在兩回合比賽中均告失利。他們與冠軍總是近在咫尺，卻又遙不可及，世界上最遠(yuǎn)的距離也莫過于此。
但阿爾特塔堅稱他的球隊已接近榮耀時刻。
他在周五的新聞發(fā)布會上說道：“我們已經(jīng)很接近（奪冠）了。在上個賽季我們獲得了89分，只比冠軍曼城少兩分，而本賽季還剩三場比賽時已拿到67分，這本應(yīng)讓我們贏得兩座英超冠軍獎杯，球隊的數(shù)據(jù)本足以奪冠。我們應(yīng)該更幸運一點，或者表現(xiàn)得更好些，這樣就能超過其他球隊。”
不管是因為運氣還是實力，阿森納的冠軍等待仍在繼續(xù)。
在被巴黎圣日耳曼淘汰后的第一時間，阿爾特塔表示，在本賽季的歐冠賽場上，他沒見過比阿森納更好的球隊。
在周五客場對陣?yán)锲值谋荣愓匍_的新聞發(fā)布會上，他再次強調(diào)了這一觀點：“當(dāng)你查看那些通常能為你贏得比賽提供最佳依據(jù)的重要數(shù)據(jù)時，很明顯誰才是更出色的一方。”
基礎(chǔ)數(shù)據(jù)或許能支持阿爾特塔的說法，但他的言論聽起來仍有些在為自己辯護(hù)的意味。這是否表明這位主教練已開始感受到壓力了呢？
如果真是這樣，那么這種壓力必然要么來自外部因素，比如媒體日益密切的審視；要么來自他對自己的要求，阿爾特塔被對成功的強烈渴望驅(qū)使著。
他在周五的發(fā)布會上也承認(rèn)：“沒有贏得獎杯讓我很苦惱，因為我熱愛勝利，而且極其討厭失敗。”
在阿森納內(nèi)部，阿爾特塔的帥位似乎沒有受到任何威脅。他仍然得到董事會的支持，并在去年9月簽下了一份為期三年的新合同。自從他上任后的五年半時間里，阿森納從中游水平提升到了能在國內(nèi)和歐洲賽事中角逐重要獎杯的地位。發(fā)展軌跡并非總是一帆風(fēng)順，阿爾特塔承認(rèn)阿森納在本賽季的英超聯(lián)賽中 “倒退了一步”但整體的進(jìn)步是無可爭議的。
從一些傳聞來看，大多數(shù)球迷似乎都認(rèn)同阿爾特塔是阿森納重返精英行列背后的推動力量。許多人認(rèn)識到他在本賽季所面臨的艱難處境，并稱贊他成功穩(wěn)住了局面。
盡管對手球迷總是談?wù)摪⑸{的巨額支出以及無冠賽季，但在酋長球場的看臺上，這種觀點并非主流 —— 至少到目前為止是這樣。
然而，如果無冠的時間從五年延長到六年甚至更久，情況可能會發(fā)生變化。
阿爾特塔說得沒錯，阿森納現(xiàn)在已經(jīng)非常接近成功了。他們已經(jīng)做對了很多事情。但捅破最后一層窗戶紙，從挑戰(zhàn)者轉(zhuǎn)變?yōu)楣谲姡赡苁亲钇D難的一步。
本賽季有足夠多的客觀因素，讓俱樂部的大多數(shù)球迷能夠理解為何球隊沒有捧得獎杯。
阿爾特塔表示：“就聯(lián)賽而言，主要有兩個原因，一是我們在很多場比賽中以十人應(yīng)戰(zhàn)的次數(shù)和時長，二是整個38場比賽中陣容的人員可用性。要持續(xù)有出色的表現(xiàn)真的非常非常困難。我們丟了很多分，在領(lǐng)先的時候也丟了不少分，這是真的需要改進(jìn)的地方。至于歐冠，也許在某些時刻我們?nèi)狈Ω淖儽荣惥謩莸哪芰突盍ΑＮ覀儧]能做到這一點。”
對于阿森納必須改進(jìn)的方面，已經(jīng)很明確了。在輸給巴黎圣日耳曼之后，阿爾特塔又提到了一個經(jīng)常被提及的話題，就是在禁區(qū)內(nèi)的效率以及能決定比賽勝負(fù)的球員天賦的重要性。
他在巴黎時說道：“歐冠比賽是在禁區(qū)內(nèi)決出勝負(fù)的，在兩個禁區(qū)之一，總得有人做出特別的貢獻(xiàn)，為球隊贏得比賽，這就是差距所在。”
阿森納球迷對這種分析并不陌生。上賽季阿森納被拜仁慕尼黑淘汰后，阿爾特塔就曾經(jīng)說過：“這是一場要么出現(xiàn)失誤，要么有個人能憑借魔力時刻決定比賽勝負(fù)的比賽。兩隊之間差距非常小。在那次進(jìn)攻中，我們完全沒有防守好自家禁區(qū)，最后我們傾盡全力，嘗試了各種辦法，但還是沒能進(jìn)球。”
阿森納需要更多的神奇時刻，在進(jìn)攻三區(qū)需要更多特別的貢獻(xiàn)。他聽起來像是知道該怎么做的人，現(xiàn)在的責(zé)任在于他和俱樂部去付諸行動。而下賽季對阿森納來說至關(guān)重要，但在此之前還有一個極其重要的夏季轉(zhuǎn)會窗口。
如果一年后阿森納再次功虧一簣，哪怕只是以極其微弱的差距失利，球迷們可能會開始質(zhì)疑這位西班牙人是否就是能帶領(lǐng)球隊邁出最后一步的那個人。
也許這樣做不公平，但這就是頂級體育賽事的現(xiàn)實。就像阿爾特塔所說的那樣，那些細(xì)微的差距能讓一些人成為英雄，也能讓另一些人成為替罪羊，成王敗寇罷了。
真正與阿爾特塔有所警惕的時間窗口并非由媒體或球迷設(shè)定，而是由他自己的球員決定。
阿森納現(xiàn)在擁有一批處于當(dāng)打之年的天才球員，其中不乏一些絕對的核心球星，由薩利巴、賴斯和薩卡組成的中軸線為球隊爭冠提供了絕佳的基礎(chǔ)，但這也意味著這批球員的巔峰窗口是要抓住的。
歸根結(jié)底，這些球員對于主教練持續(xù)信任至關(guān)重要。只要他們相信在阿爾特塔的帶領(lǐng)下能夠贏得冠軍，那么阿爾特塔帥位的穩(wěn)固性就有保障。
阿爾特塔對于球隊始終堅定信心，但他也說到：“我知道他們內(nèi)心的痛苦有多深，現(xiàn)在我們必須展現(xiàn)出斗志。我們還有自己的使命沒有完成，這是一件大事，我們必須證明我們有能力做到。”
今年夏天，薩利巴、薩卡以及加布里埃爾的合同都還剩兩年，阿森納已經(jīng)與薩利巴開啟了續(xù)約談判。確保這些球員的留隊承諾將鞏固阿爾特塔的帥位，也會讓人們更加樂觀地認(rèn)為阿森納能夠憑借這套陣容贏得一些獎杯。如果續(xù)約談判一拖再拖，而阿森納明年又一次一無所獲，那么情況可能就會發(fā)生變化。
阿爾特塔目前拒絕全面評估球隊在本賽季的表現(xiàn)，因為還有三場比賽要踢。因此，阿森納需要在本賽季最后兩周重振旗鼓，球隊找回狀態(tài)至關(guān)重要。
如果能以強勢表現(xiàn)收官，再加上今夏高效的引援和留住關(guān)鍵球員，阿爾特塔有充分的理由相信，到2026年春天，他的球隊將具備爭奪冠軍的實力。
而在漫長的復(fù)興之路走到盡頭時，他們還需要邁出關(guān)鍵的一步。
千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金