譯者注：本文原發(fā)表自雅虎，作者是Dan Devine，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r間4月29日），文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
在當(dāng)?shù)貢r間周日這場很可能關(guān)乎湖人隊賽季走向的比賽中——客場對陣強悍的森林狼隊，半場落后三分，距離要么奪回主場優(yōu)勢、要么陷入3-1的不利局面（NBA球隊從這種局面中翻盤的概率僅有4.5%）只剩24分鐘——湖人隊主教練JJ-雷迪克決定孤注一擲。他不再啟用文森特、范德比爾特和喬丹-古德溫，這幾位球員在第四場比賽的上半場一分未得。也不再使用賈克森-海斯，在前三場多的比賽中，他的個人犯規(guī)數(shù)（8次）比得分（7分）還要多。
雷迪克在剩余的比賽中僅依靠勒布朗-詹姆斯、盧卡-東契奇、奧斯汀-里夫斯、八村塁和多里安-芬尼-史密斯這五名球員——他覺得只有這五個人能夠在面對森林狼出色的防守時創(chuàng)造得分機會并命中投籃；同時能抵擋住安東尼-愛德華茲、魯?shù)?戈貝爾、朱利葉斯-蘭德爾、杰登-麥克丹尼爾斯領(lǐng)銜的“狼群”（這支隊伍以體型優(yōu)勢、運動能力和對抗強度著稱）持續(xù)沖擊的陣容組合。沒有替補，完全沒有。
雷迪克的賭博沒有奏效。在第三節(jié)強勢反撲并帶著10分的領(lǐng)先優(yōu)勢進(jìn)入第四節(jié)后，湖人隊的這套五人陣容正如愛德華茲所說，“在比賽末段體力不支”。他們在第四節(jié)18次投籃僅命中5球，在常規(guī)時間最后5分05秒內(nèi)9次投籃僅命中3球，這為森林狼隊打開了機會之門——在愛德華茲的帶領(lǐng)下（他正在季后賽的熔爐中鞏固自己作為冷血殺手的聲譽），這支排名更低、不被看好的森林狼隊將湖人隊推到了賽季提前結(jié)束和漫長休賽期的邊緣。
這位菜鳥教練因以下決策招致諸多非議：他決定棄用替補球員，轉(zhuǎn)而依賴一位兩天前剛剛打了41分鐘的40歲老將，以及一位幾乎承擔(dān)了湖人隊全部進(jìn)攻任務(wù)、帶著腸胃炎打滿40分鐘直到比賽結(jié)束的球員。如果湖人隊在周三背水一戰(zhàn)的第五場比賽中顯得疲憊不堪，雷迪克很可能會遭到更嚴(yán)厲的批評……尤其是當(dāng)森林狼隊（他們的球員上場時間分配相比之下顯得非常“平均主義”）開場就活力十足，看起來比湖人隊更精力充沛時。
“我們的陣容深度可以達(dá)到8到9人，甚至10人，這些球員們，找到影響比賽的方式。”森林狼隊控球后衛(wèi)小邁克-康利在周日的勝利后說道。
然而，湖人隊……目前而言并非如此——在交易得到東契奇的同時送走了安東尼-戴維斯和馬克斯-克里斯蒂，在因醫(yī)療擔(dān)憂放棄與黃蜂隊中鋒馬克-威廉姆斯的交易計劃后，他們在買斷市場上只得到了亞歷克斯-萊恩，紫金軍團的陣容深度捉襟見肘。。
季后賽下半場堅持使用同一套陣容絕非理想選擇，而是迫不得已。由于海斯在面對戈貝爾時表現(xiàn)不佳，文森特、范德比爾特和古德溫在系列賽中合計22次投籃僅命中8球，當(dāng)森林狼在攻防兩端持續(xù)施壓（特別是放空范德比爾特和古德溫收縮禁區(qū)，或針對身材劣勢的文森特進(jìn)行單打時），雷迪克顯然認(rèn)為這是唯一選擇。
“這不是計劃好的，”雷迪克在賽后告訴記者，“我們只是在半場時做出了這個決定。”
與森林狼的對決暴露出湖人陣容在體型與深度上的致命缺陷，而這正是季中豪賭東契奇這類交易可能帶來的潛在風(fēng)險。像拉希德-華萊士（被交易到活塞第一年就助隊奪冠）、馬克-加索爾（同樣被交易到猛龍第一年就助隊奪冠）這種中段交易立竿見影奪冠的案例實屬鳳毛麟角；如此劇烈的季中陣容調(diào)整鮮少能即刻沖擊總冠軍。通常情況下，進(jìn)行陣容大改的球隊要么需要時間磨合，要么需要另一個陣容管理周期來補充球員，或者兩者兼具。即使是湖人隊2008年引進(jìn)保羅-加索爾這湖人隊史上最成功的季中交易之一，也沒有立即帶來總冠軍。（他們第二年才登頂。）
“我們知道我們的陣容還需要繼續(xù)完善才能變得完整，”湖人隊總經(jīng)理羅伯-佩林卡在得到東契奇的交易后說道，“我們將打造一套符合JJ-雷迪克籃球理念的陣容。”
然而，這番遠(yuǎn)景規(guī)劃對當(dāng)下困境于事無補。盡管東契奇和詹姆斯的進(jìn)攻搭檔令人期待，里夫斯在賽季末作為第三選擇的表現(xiàn)令人印象深刻，用八村塁和芬尼-史密斯圍繞這三人組成的五外小球陣容也可能很有威力，但東契奇交易剛達(dá)成時，就立即有悲觀的觀點指出，這支湖人隊在關(guān)鍵比賽的防守端可能會遇到真正的問題，尤其是面對身材更高大的對手時。四場比賽下來，他們每100回合丟掉118.9分——除了雄鹿隊和熱火隊之外，比任何季后賽球隊都要糟糕。
面對擁有戈貝爾、蘭德爾和納茲-里德的森林狼隊，湖人隊在總共192分鐘的比賽中，有158分鐘（83%）沒有中鋒在場，且在這些時間里凈負(fù)12分。他們在快攻中被對手打得很慘，每次轉(zhuǎn)換進(jìn)攻讓對手得到超過1.5分，這在季后賽中是最差的。在過度依賴主力陣容接近勝利終點線后，湖人未能完成最后沖刺，反而踉蹌倒地——系列賽第四節(jié)總計48分鐘里凈負(fù)36分。
當(dāng)然，也有樂觀的看法：在一場由極小分差決定勝負(fù)的系列賽中，如果眾多關(guān)鍵回合中的任何一個（一次代價高昂的失誤、一次被改判的犯規(guī)、一次有爭議的走步、一記偏出的底角三分和兩次被封蓋的上籃）出現(xiàn)不同的結(jié)果，湖人隊很可能正以2-2的比分回家，并且在剩下的比賽中擁有主場優(yōu)勢。如果這些為數(shù)不多的回合中有任何一個結(jié)果不同，雷迪克的賭博可能看起來像是一次神機妙算的策略，而非一次功虧一簣的絕望嘗試。
或許，若雷迪克能為麾下戰(zhàn)將爭取到一兩次喘息之機，體能稍佳的球員就能把握住那些關(guān)鍵回合。又或許，若他冒險啟用替補，森林狼可能早已拉開比分，使比賽無需膠著至最后時刻。盡管推演各種假設(shè)性情景頗具趣味，但比賽結(jié)果已然注定——地球已經(jīng)轉(zhuǎn)動，將我們帶到了這里。
“我認(rèn)為一旦你做出了那個決定，并且球員們都全力以赴，你就必須信任他們，”雷迪克在賽后告訴記者。
若說此前尚存保留，此刻雷迪克與湖人已押上全部籌碼。到下一個訓(xùn)練營時，他可能會坐在牌桌前，手里拿著不同的牌。不過，如果他想延續(xù)這個賽季，就必須找到辦法用現(xiàn)有的牌贏下比賽。