當夏天剛剛到來的時候，雄鹿做出了震驚全聯盟的重磅操作：裁掉了利拉德，從步行者挖來特納，用最為正宗的拆東墻補西墻行為，白給1.1個億，實現了極限的斷臂求生。
而在那個時候，所有人都會想到一個問題：誰會是下賽季雄鹿的二當家？
絕對不會有人想到，在新賽季開始后的短短一個月，橫空出世的這個人，就幾乎鎖定了2025-26賽季的進步最快球員獎杯。而就在8個月之前，他拿的還是一份雙向合同。
瑞安-羅林斯，本賽季至今場均18.6分5.9助攻，兩項數據幾乎都是上賽季（6.2分1.9助攻）的3倍。而在字母哥缺席的比賽里，他更是能場均拿下28.3分8.8助攻，投籃命中率54.2%，三分命中率48.3%。
所以，他到底是誰？
在羅林斯的自述中，他的童年和其他NBA球員并無不同：他出生于底特律，是家里的二兒子，父親是哥哥所在的高中籃球隊教練，母親也打籃球。所以在耳濡目染下，羅林斯順理成章地喜歡上了籃球，他會在家里院子里的籃筐上練球，和家里人的日常聊天也都是籃球。
羅林斯自己說，小時候的自己更像是因為家人的原因被迫打籃球。事實上，直到高中，他才意識到自己確實很有天賦，或許以后有機會能打上職業，說不定能靠著打球來養家。
但另一方面是，作為一個從小沒有被聚光燈照到的普通少年，他一直都沒有收到來自名校的邀請，被幾家選秀網站評到三星之后，只有托萊多大學對他非常器重，于是他毫不猶疑地加盟了。
也正是從那個時候開始，羅林斯不再說自己是“被迫的”，而是開始愈發努力地訓練。“我要向那些看不起我的人證明，他們都是錯的。”
但在這樣一所隊史從未輸送過NBA首輪秀，上一個被選中的還在1998年的無名大學，羅林斯雖然有著不錯的發揮，但從未真正被NBA的球探重視。他的靈光一現其實出現在聯合試訓里，球探們發現，羅林斯具備著現代籃球后衛的全部優點：能夠運球和傳球，打球也不拖泥帶水。能夠隨時完成接球跳投，也能在必要時強投出手。更重要的是，羅林斯愿意去防守比自己體型更大的球員，而且防守積極性很高，顯然，每個隊都會喜歡這種球員——弄一個來訓練場陪練，也是極好的。
2022年選秀那天，2002年7月3日出生的羅林斯還沒過20歲，半成品，小球隊，選他需要很大的勇氣。但恰恰是勇士選了他，而且還為他付出了不小的成本。
手握第51順位的勇士選擇向上交易，換到了第44順位，為此支付給了老鷹一筆現金——
“200萬美元，”邁爾斯說，“幸好喬-拉科布同意我花這筆錢。我覺得這是有必要的，當時我看了剩下的球員，羅林斯的水平比其他人高一大截，于是我們決定立即出手了。”
“這對我來說意義非常重大，”他說，“我覺得這表明邁爾斯看到了我的潛力，也代表了勇士對我的信任，我知道自己足夠優秀，現在我有機會可以上場，來證明我自己了。”
邁爾斯表示，球隊當時其實并不缺少一名替補控衛，但他認為羅林斯的天賦和潛力“難以抗拒”：羅林斯不但有著出色的運球技巧，幾乎能在球場的任何位置跳投得分，他可以自主運球找到投籃位置，而且他對擋拆配合的理解也十分透徹。
更重要的是，身高1米91的羅林斯有著2米08的臂展和93厘米的垂直起跳高度，他優秀的身體素質和投籃本能，讓他可以輕易頂著防守完成出手。
能打有球，也能打無球，這真的是天然適合勇士的后衛了。事實上，勇士也的確很重視他，直接給這位二輪秀一份3年476萬美元的合同。再加上勇士之前對于普爾的成功培養，因此不少人也看好羅林斯的前景。
“我從小就待過各種各樣的球隊，所以我覺得我最大的優勢就是適應能力強，比較全面，”羅林斯說，“我覺得和誰打球并不重要，重要的是你要學會如何和他們配合，適應他們的體系，了解每個人的優勢和劣勢，然后讓他們發揮出最佳水平，我覺得這是我的最大優點。”
“一旦我能進入訓練狀態，發揮出自己的水平，我相信我的貢獻可以幫助我留在球隊的最終名單里。”
但實際上，那些想象中的東西，從來都沒實現過。
因為在訓練中右腳受傷，羅林斯缺席了新秀賽季的夏季聯賽。然后這處傷病在這一年里一直困擾著他。他被一次次下放和召回，實際上都沒能全力發揮。到了2月份，勇士宣布羅林斯需要接受右腳第五跖骨的骨折修復手術，賽季提前報銷了。
穿著勇士2號的他，一共只給勇士打了12場，每場5.2分鐘。
2023年夏天，勇士決定搞一票大交易：從奇才換來剛轉手過來的保羅。由于勇士隊里實在沒太多可以挑的值錢球員，奇才索性打包帶走了勇士上一年首輪秀鮑德溫和次輪秀羅林斯，再加上普爾，雙方在大交易里各取所需，花了勇士200萬的羅林斯，還沒等到屬于他的機會，就被打發去了華盛頓。
也許這里更有機會，起碼不會有什么戰績壓力。雖然后衛線人手也很多，也不是不能去競爭，然而羅林斯在奇才只待了整整6個月，就被球隊裁掉了。
4天后的新聞報道，說明了這次裁員另有原因：羅林斯因為在Target超市盜竊家居用品被捕，偷竊物品包括沐浴露、狗玩具和香薰蠟燭。
人們很快發現了疑點：羅林斯在三個月內七次從同一家Target行竊，而這七次盜竊累計贓物價值加一起都不到1000美元。考慮到羅林斯這賽季的合同達到了170萬美元，而且下一年還有超過60萬美元的保障部分，他完全沒有必要為這點小錢偷東西。
而在社媒的評論區里，有一些球迷給出了一個有些道理的原因：
偷盜癖。
“偷盜癖”，在醫學上被稱為病理性偷竊，是一種精神行為障礙。它最核心的特征是：一個人反復出現、無法抗拒的、去偷竊物品的沖動，而這些偷竊行為并非出于個人需要，也不是為了物品的經濟價值。
簡單來說，偷盜癖患者偷東西不是為了用，也不是為了賣錢，而是為了滿足一種內在的、無法控制的沖動和心理緊張感。換句話說，如果確認羅林斯是因為患有“偷盜癖”而選擇偷竊，那么他的心理問題更應該被察覺，他也需要接受長期的心理認知治療。
而事實就是，在兩支球隊，一共只打了22場比賽，合計128分鐘之后，21歲的羅林斯失業了。
一個月之后，缺少后場的雄鹿遞來了一份雙向合同，合同到賽季結束，他一共只打了3場比賽，合計得到3分。
但雄鹿選擇又續約了一年，球隊給出了充分的理由：在訓練中，他展現出了出色潛力，更重要的是，他積極的態度讓他得到了一致的好評；12月份，當利拉德因小腿傷勢缺陣時，里弗斯選擇啟用羅林斯，而他抓住了這個機會，面對著對方的重點持球手，他防守積極壓迫力強，作為控球后衛，他能夠控制失誤，并且從不勉強進攻。
賽季后期利拉德又因血栓問題休戰時，羅林斯再次臨危受命，場均貢獻接近11分和4次助攻，而且依然保持了防守強度，同時在進攻端也展現出更多的自信：兩分球命中率達到56.6%，三分球命中率高達47.8%。
實際上，羅林斯也一直帶傷作戰：當球隊人手不夠的時候，他帶著肩傷一直打到了賽季結束，然后才去動了手術。他的隨時待命的心態，和上了場就有發揮的表現贏得了球隊上下的一致好評。球隊在3月份轉正了他的合同，而在7月份，雄鹿給他遞上了一份3年1200萬美元的合同。
也許當時雄鹿根本沒考慮過，利拉德走了之后要讓誰頂上，續約羅林斯只是增加了一個保險選項而已，但事實就是，他真的打出來了。
當原本的主控小凱文-波特左腳踝扭傷缺席時，雄鹿決定讓羅林斯進入首發，而最開始也只是讓他去扮演之前的防守尖兵的角色，但當字母哥偶爾無法在場，球隊迫切需要攻堅手的時候，羅林斯挺身而出。
他在第一場替補拿下9分，接下來的15場都是首發出場，并且得分都上了雙；第四場對尼克斯，他三分球4投4中，轟下25分外加4次搶斷；下一場字母哥缺席，對手是選中他的勇士，他全場21投13中，三分球7中5，拿下了32分8助攻，在關鍵時刻連續單挑，殺死了老東家。
而這兩場連續爆發，有一個關鍵的細節：在第三場敗給騎士之后，字母哥透露說，羅林斯跟隆多花了一個半小時時間研究比賽錄像。而隆多在過去一段時間內一直在擔任羅林斯的導師角色。
“這很重要，你能清晰地感受到他會把分析錄像學到的經驗運用到比賽當中，他非常非常努力，打球也很拼，他愿意挑戰，很有競爭精神，但更重要的是，他也是一個勤奮好學的球員。”字母哥說。
而在最近一場對76人的比賽里，依然缺少字母哥，依然是羅林斯獨自扛起球隊，苦戰加時敗北，羅林斯出戰40分鐘，轟下32分6籃板和14助攻。
“我很愛很愛他，他進步很大，但更重要的是，他的自信心達到了前所未有的高度，他必定會成為我們今年隊伍里的重要成員。”
或者說，陰差陽錯間，雄鹿隊找到了最想得到的那個版本的利拉德呢？
而且，還是突破加強版的——本賽季羅林斯的場均突破次數達到12.3次，雄鹿全隊第一，而他的干拔三分命中率達到41.7%，他和字母哥可以互相給對方完成突分喂球，同時還有硬解比賽的時刻。
“我覺得不僅如此，”字母哥說，“他一直都在打不可思議的比賽，在防守端，他可能是聯盟中最令人討厭的后衛之一。他做出了正確的閱讀。他能夠和我一起打球，也能帶領替補，幾乎無所不能。我喜歡和他一起打球。”
是的，能讓字母哥說出“喜歡和他一起打球”的人并不多，9年之前，還有一個身穿著13號球衣的雙能衛站在字母哥身邊，他們打出過最好的籃球。
而對羅林斯來說，他的想法簡簡單單，留下來，證明自己屬于NBA。
"這對我來說只是個開始，我就是這么看的，"羅林斯告訴記者，"這對我來說只是一個讓我安頓下來的好平臺，然后我從這里繼續前進。繼續做那些讓我走到今天的事情。我要做的只有不斷進步。"
他已經習慣那些關于“為什么搶斷這么好”的地獄段子了，看起來他好像也沒有沉湎于過去，這是一個好的開始，這也是好故事的另一端開頭。
沒有人會一直等在原地，正如沒有人再去過問那段時間究竟發生過什么一樣。
