北京時間11月18日，即將41歲的勒布朗-詹姆斯今日正式歸隊，參與了湖人隊的五人對抗訓練，這是他自上賽季季后賽以來的首次隊內對抗訓練。他表示，自己重返賽場已近在眼前。
詹姆斯說道：“在整個康復過程中，我們一直穩(wěn)扎穩(wěn)打、循序漸進。所以接下來要看我今天下午和晚上的身體感受如何，明天早上醒來后我們大概率還要進行投籃訓練。關鍵就是觀察接下來24小時甚至更久的時間里，身體會有怎樣的反應。”
湖人隊主教練雷迪克稱，詹姆斯能否在明日主場對陣爵士隊的比賽中登場，目前尚未確定。此前，詹姆斯因坐骨神經痛缺席了整個訓練營、季前賽以及本賽季最初的14場常規(guī)賽，這種疼痛還影響到了他的下背部與右側身體，而此次訓練是他本賽季的首次參訓。
談及傷停的這段日子，詹姆斯坦言：“這段經歷實在太煎熬了。自我接觸籃球以來，還從未有過沒能參與賽季揭幕戰(zhàn)的情況。這無疑是一場意志的考驗，但我足以應對。這段時間我始終在刻苦努力，無論在心理層面還是身體層面，都全力為重返球隊做好準備。”
詹姆斯透露，這已是他第二次遭遇坐骨神經痛困擾，上一次發(fā)作是在2023年夏天，而這種傷病的恢復過程極具挑戰(zhàn)性。他說：“要是你從沒得過這種病，還拿它開玩笑的話，我真心希望你永遠別患上。這病太折磨人了。”
他還補充道：“每天早上起床時，都盼著下床那一刻不會感到疼痛；到了晚上睡覺時，也盼著躺在床上能安穩(wěn)些。好在最近我的狀況已經好多了。其實有很多康復訓練和靈活性訓練都能緩解這種不適，所以我一直保持著積極樂觀的心態(tài)。”
詹姆斯表示，他要真正恢復到最佳狀態(tài)，最后一步就是提升體能耐力。“現(xiàn)在我的心肺功能弱得就像新生兒一樣，這是目前最關鍵的問題，我必須盡快讓心肺功能恢復到職業(yè)球員應有的水平。而且我今天剛歸隊訓練就喊啞了嗓子，一整天都在場上呼喊隊友、布置戰(zhàn)術，忙著重新適應賽場交流節(jié)奏。今晚我得多喝點茶，好好休息一下。”
湖人隊本賽季開局表現(xiàn)不俗，取得了10勝4負的戰(zhàn)績。如今隊中即將迎來這位21次入選全明星陣容的球星，球隊輪換陣容也將得到進一步補強。
雷迪克說：“我們在觀看戰(zhàn)術錄像時就和隊員們調侃，‘今天咱們隊可是迎來了一位新援’。大家都特別激動，他還特意跟大伙兒打了招呼。”不過對湖人隊后衛(wèi)里夫斯以及隊里的不少球員來說，這樣的“自我介紹”其實并無必要。
里夫斯評價道：“在我看來，他是籃球史上最偉大的球員。而且我敢肯定，你要是問問隊里的人，很多年輕隊員都會說他是自己的偶像。他的回歸意義重大，他的賽場氣場、激勵全隊的能力，還有出眾的球商，都是球隊急需的助力。能看到他回來，真的太好不過了。”