現在西部競爭十分激烈，各隊實力差距很小，應該說每一場比賽勝負結果，都會讓排名發生天翻地覆改變。湖人前往孟菲斯，對陣西部勁旅灰熊，就是這樣一場典型的卡位戰，最終東契奇開啟無雙模式，湖人在下半場發力，從孟菲斯帶走勝利。
只不過湖人逆轉后，可謂是喜憂參半了，一方面在客場延續連勝腳步，使得湖人戰績緊追第一集團。當天比賽全部結束后，湖人暫時排在西部第五，而且除了保持不敗，開局處于全勝狀態的雷霆和馬刺外，西部其他球隊緊咬，湖人戰績跟勇士和開拓者相同，隨時有機會向上攀升。
然而在比賽結束以后，湖人包括球迷們，就跟著緊張了起來。根據名記大衛-麥克米蘭的報道，湖人先發中鋒艾頓又出現傷情，而且看上去有點麻煩。賽后艾頓接受大衛-麥克米倫采訪，透露賽前他進行了慣例熱身，當時就感覺到背部緊繃，但還是堅持出戰。然而艾頓在比賽中，試圖完成一次空中接力，背部似乎又扭傷了。
此戰艾頓繼續先發，還算高效拿到9分，然而背部受傷似乎影響了艾頓發揮，他其他數據全部掛蛋，尤其作為內線球員，在出場快17分鐘情況下，竟然沒有搶到籃板，這肯定是難以原諒的。更何況艾頓-17正負值，在所有球員里墊底，換言之當艾頓出場時，湖人要輸給灰熊17分之多。雖然按照艾頓說法，下一場湖人對陣熱火，他會嘗試接受出戰，但如果艾頓身體和競技狀態，沒有辦法達到最佳，或者說只是這種表現，湖人就會非常困難了。
當然即便詹姆斯受傷，剩下的球員天賦和能力參差不齊，湖人還是很拼命，除了東契奇大殺四方，里夫斯也愈發穩定。就算在角色球員方面，斯瑪特和八村塁只要出場，就能給球隊提供幫助。板凳席上的拉拉維亞，此戰也8投5中，砍下13分5個籃板2助攻3次搶斷，這數據異常全面，看來管理層也沒尬吹，拉拉維亞確實很適合湖人。