勒布朗-詹姆斯可能是本賽季最大的話題人物，盡管自上賽季的轟動性交易以來，盧卡-東契奇為洛杉磯湖人隊帶來了新的總冠軍期望，但詹姆斯的未來才是湖人隊的頭號話題。自2018年詹姆斯加盟湖人隊以來，為了適配這位傳奇球星，這支球隊對陣容進行了多次調整。當然努力也沒有白費，他們最終在2020年奧蘭多的泡泡中拿下了當年的總冠軍獎杯。
然而，頻繁的陣容調整也使湖人隊走上了與科比-布萊恩特職業生涯末期時同樣的道路——沒有前進的方向，重建也沒有希望。這絕對不是湖人隊想要再次看到的局面，幸運的是獨行俠隊總經理尼克-哈里森這個時候卻主動打來電話，詢問佩林卡是否有興趣得到東契奇，湖人隊于是欣然笑納。
現在湖人隊是東契奇的球隊，湖人隊管理層也已經明確表示，他們將采取行動，幫助東契奇為未來的總冠軍成功做好準備，這一點從這位年輕的超級巨星在過去的休賽期參與陣容決策中就可以看出。而至于詹姆斯，他卻沒有參與佩林卡和前臺在這個休賽期做出的任何決定，球隊也沒有就本賽季的計劃征求過他的意見，他唯一的目標只剩下在職業生涯結束時爭奪最后一個冠軍。
這個想法正好與東契奇和湖人隊不謀而合，這就是為什么在詹姆斯可能希望改變的消息在整個休賽期持續發酵之后，所有人依然都能按部就班地進入訓練營和季前賽的原因。盡管如此，詹姆斯的未來仍然懸而未決，就在湖人隊在賽季揭幕戰中以109-119輸給金州勇士隊之后，夏天的所有傳言又都重新浮出水面。
這場比賽暴露了湖人隊的諸多問題，他們在進攻端看起來毫無新意，除了東契奇和里夫斯之外，其他人乏善可陳，就連休賽期被寄予厚望的新援中鋒德安德烈-艾頓看起來也是毫無希望可言。所有這些仍然指向一個主要問題，即詹姆斯是否真的想在湖人這樣奪冠無望的球隊結束自己的職業生涯。
自從詹姆斯選擇執行2025-26賽季的球員選項，而不是成為一名非受限自由球員后，關于他對于湖人隊管理層不滿的問題就出現了。更重要的是，詹姆斯的密友、經紀人、Klutch Sports首席執行官富保羅公開表示詹姆斯只考慮獲勝，并不斷暗示他在湖人的時間即將結束，這更是火上澆油。但湖人隊在今年休賽期從未討論過有關于詹姆斯交易談判，也從未討論過買斷的想法，至少詹姆斯目前仍然留在球隊。
不過留也有兩個層級，一種是人留心不留，一種是身心都在球隊。在湖人隊賽季揭幕戰對陣勇士隊的比賽中，詹姆斯在替補席上坐著表現出似乎對于比賽進程不感興趣，也非常不熱情，這也導致NBA球迷在社交媒體上大肆猜測這位超級巨星和湖人隊之間可能已經存在脫鉤的情況。
不管這個猜測是否是真的，湖人隊主教練J.J-雷迪克在周四接受媒體采訪時都力挺了詹姆斯，稱他是球隊錄像分析會議上的重要組成部分，沒有任何不愉快的情緒。雷迪克在接受ESPN記者戴夫-麥克梅納明的采訪時表示：“勒布朗真的對我們很有幫助，我告訴他們，他會問問題，他會發表意見，我們之間來回交流是很健康的……每次我們看比賽錄像和教學時，我都想進行對話、來回交流和提問。我都會說如果你有問題，請說出來。如果你想表達觀點，請說出，一切都很好。”
詹姆斯是否想在湖人隊完成2025-26賽季的問題可能并不像外界想象得那么重要。詹姆斯在2026年成為自由球員之前，本賽季的年薪高達5260萬美元，相信聯盟中沒有任何一支球隊愿意為這位已經超過40歲的老將付出對等的資產，因為所有人都知道他在NBA的時間有限。
更不用說，詹姆斯可能感興趣的所有爭冠球隊都面臨工資帽的限制。在涉及詹姆斯的交易傳聞中，紐約尼克斯隊、金州勇士隊、達拉斯獨行俠隊和丹佛掘金隊是討論最多的潛在下家。掘金隊和尼克斯隊沒有直接途徑在不放棄關鍵、不可或缺的球員的情況下配平雙方的交易薪資，而勇士隊和獨行俠隊則都面臨著嚴格的工資帽限制。雖然在東契奇的交易發生之后，我們在提及NBA的潛在交易時，都不會再說絕對不會發生的話，但無論詹姆斯的感覺如何，他本賽季會被交易都是很遙遠的話題。
說到他的感受，一切都來源于關于詹姆斯對湖人隊的情緒的傳言，即聯盟歷史頭號得分手和湖人隊之間可能存在脫節。許多報道湖人的媒體都在質疑詹姆斯的態度以及他對球隊的看法。就連跟蹤報道湖人隊多年的記者約萬-布哈最近在他的“Buha's Block”播客節目中也聲稱，詹姆斯和湖人隊之間的氛圍不是很好。也許每個人都過度放大湖人隊揭幕戰的失利以及詹姆斯的反應了，但所有這些說法都在不斷累積，并指向了脫節的方向，也會最終導致這種情況成真。
更加要命的是，隨著詹姆斯受傷，一切還在繼續失控。詹姆斯在整個休賽期一直在處理右側的坐骨神經痛問題，這種疾病將迫使他錯過2025-26賽季開局階段的比賽，這也是他整個23年職業生涯中第一次錯過球隊揭幕戰。
關于詹姆斯的回歸時間，湖人官方并沒有太多確切的消息，但他們的態度一直很樂觀，即詹姆斯將能夠在11月中旬的某個時候復出。而湖人隊將在11月8日至15日開啟五場客場之旅，所以如果湖人隊準備讓詹姆斯在主場復出，那么可能會是11月19日主場對陣猶他爵士隊的比賽。
目前，不管是詹姆斯團隊還是湖人隊官方，都還沒有給出正式的復出日期，所以一切都是純粹的猜測。但是有幾個因素不得不考慮，其中最重要的因素就是湖人隊承受詹姆斯缺陣的能力以及聯盟65場比賽的評獎最低出勤率。
如果我們假設詹姆斯直到11月19日主場對陣爵士的比賽才復出，這就表示他將錯過本賽季的前14場比賽，其中9場客場比賽。上個賽季，湖人隊在客場的戰績只有19勝22負，在這14場比賽中，湖人隊要先后面對明尼蘇達森林狼隊、俄克拉荷馬雷霆隊和密爾沃基雄鹿隊等聯盟頂級強隊。在這樣的情況下，湖人隊能承受只有東契奇和里夫斯作為場上唯二可靠的選擇嗎？而且東契奇似乎已經在承受腹股溝不適的打擊，但湖人隊可能別無選擇。
就滿足65場比賽出勤率的最低評獎標準而言，詹姆斯已經連續21個賽季入選NBA年度最佳陣容，這是一個可能永遠也不會被打破的紀錄。就連上個賽季詹姆斯傷病情況如此嚴重，他最終也打了70場比賽。如果詹姆斯今年錯過常規賽的前14場比賽，那么他在滿足65場比賽的最低標準方面就已經很懸了，因為后面他只能再錯過三場比賽才能有資格獲得入選NBA最佳陣容的榮譽。
最重要的是，湖人隊要想在今年有所作為，就需要詹姆斯盡快回到球場上。湖人隊當然不怎么關心詹姆斯的個人榮譽和記錄，湖人只需要詹姆斯能夠幫助他們贏得比賽。盡管東契奇和里夫斯表現出色，但詹姆斯在健康的情況下仍然是聯盟中最好的球員之一，少了他的湖人隊完全是另外一支球隊。但不管他是否健康，詹姆斯的心態對他和湖人本賽季的結局都起著重要作用，雖然他可能很快就準備好復出，但這位40歲的球員的心可能已經在其他地方了。
不可否認，自從詹姆斯第一次加入湖人隊并在2020年贏得總冠軍以來，他與湖人隊的關系已經破裂，而雙方之間的關系是否能夠被修復只有詹姆斯自己才知道。那么詹姆斯的未來會怎樣呢？
目前，無論雙方關系是否緊張，詹姆斯都打算在湖人隊履行完今年的合同。盡管從球隊和球員的角度來看，交易詹姆斯的心態從現在到二月份可能會發生變化，但湖人隊現在只專注于讓他重返球場。畢竟詹姆斯在2024-25賽季幫助湖人隊取得了15勝8負的開局，幫同時期排名西部第三，僅次于衛冕冠軍俄克拉荷馬雷霆隊和新貴休斯頓火箭隊。
展望2025-26賽季之后，詹姆斯職業生涯的結束充滿了不確定性。雖然詹姆斯有可能在本賽季結束后直接退役，但在他輝煌的職業生涯至少還有一年的時間里，他更有可能以一名非限制自由球員的身份尋找一份新的合同。
歸根結底，詹姆斯心中始終有一個執念，想再多贏下一個總冠軍（至少追上老大哥科比），如果他覺得在湖人隊不能做到這一點，那么外界猜測他愿意接受一份年薪較低的短合同在其他球隊完成自己的心愿。不過這是一個完全獨立的話題，沒有任何人能夠預測八個月后才會發生的事情。目前湖人還將繼續保持對詹姆斯的耐心和樂觀，在洛杉磯的話題依舊是等待。