北京時間10月23日，火箭球星杜蘭特接受名記Spears的專訪，表示自己計劃在火箭履行完最后一份合同退役，并透露現在已經不執著于自己的球衣能否在曾效力過的任何一支球隊退役。以下是Spears報道全文——
今年2月回到自己熟悉的德克薩斯州時，凱文-杜蘭特定制了一雙18碼的牛仔靴，還搭配了一頂帽子，這是對他當年在德克薩斯大學擔任明星籃球運動員那段時光的致敬。
如今，作為火箭隊的新成員——他于7月從太陽隊被交易至火箭——當下正是穿上這套全新西部風格服飾亮相的最佳時機。
“當時我們對陣馬刺隊，我就給自己買了雙牛仔靴，”杜蘭特說道，“那會兒我根本沒料到自己之后會被交易到休斯頓，但我就是覺得‘我想要一雙牛仔靴和一頂帽子’。然后我就訂了一套，現在貨快到了。不過這套裝束花了六個月才制作完成，所以很快就能在休斯頓見到它們了。我肯定會穿的。”
揭幕戰，火箭隊經過雙加時以124-125不敵衛冕冠軍雷霆隊。杜蘭特此役貢獻23分、9個籃板和3次助攻，卻在全場觀眾的歡呼聲中六犯離場。
雷霆隊后衛亞歷山大砍下35分，并在杜蘭特第六次犯規后命中關鍵罰球，為雷霆隊保住了這場冠軍戒指頒發暨冠軍旗幟升起之夜的勝利。不過，雷霆隊的勝利也無法掩蓋火箭中鋒申京的統治級表現——他拿下39分、11個籃板、7次助攻和5記三分球。
盡管雷霆隊缺少了全明星前鋒杰倫-威廉姆斯，但火箭隊的表現仍足以證明，他們有潛力向總冠軍發起挑戰。不過，杜蘭特卻希望暫時擱置關于火箭隊沖擊總冠軍的討論。
“我想說，我現在根本沒考慮總冠軍的事。兄弟，這才只是第一場比賽。我現在只想進一步穩固我們的攻防體系，”杜蘭特表示，“隨著賽季推進，我們會更了解這支球隊的實力。但我現在不會去想總冠軍或季后賽，眼下關鍵是第二場比賽，以及我們如何能變得更好。”
杜蘭特是7月13日一筆涉及13名球員、7支球隊的交易中的核心人物，這也是NBA歷史上規模最大的一筆交易。在2024-25賽季，也就是他效力太陽隊的第二個賽季、同時也是最后一個賽季，杜蘭特場均能得到26.6分。但他與德文-布克、布拉德利-比爾組成的太陽隊不僅未能進入季后賽，前一個賽季還在首輪慘遭橫掃。太陽隊甚至在去年賽季的交易截止日期間，曾考慮過交易杜蘭特。
回顧在太陽隊的時光，杜蘭特表示自己對太陽隊并無怨恨。
“我不會說那段經歷是種挑戰。我可是在NBA打球，”杜蘭特說，“我當時身體狀態依然良好，既能繼續打磨球技，也能在比賽中全力以赴。我不會用負面的眼光看待那段經歷。能在NBA打球，我任何時候都感到開心。我喜歡在菲尼克斯打球，曾以為自己會在那里退役。現在我也喜歡在休斯頓打球。”
“所以，我能從每一段效力經歷中汲取積極的東西。而且自從進入聯盟以來，積極的經歷遠比負面的多得多。”
火箭隊是杜蘭特效力的第五支NBA球隊，此前他曾先后為西雅圖超音速隊/俄克拉荷馬城雷霆隊、金州勇士隊、布魯克林籃網隊和菲尼克斯太陽隊效力。對于加盟火箭隊這件事，主教練烏度卡是重要的吸引力之一——兩人此前曾在美國男籃有過合作經歷。
其他吸引杜蘭特的因素還包括：能與申京、資深控衛范弗利特、潛力新星側翼湯普森，以及前雷霆隊隊友亞當斯等人并肩作戰。火箭隊上賽季在西部聯盟排名第二，外界普遍認為，隨著杜蘭特的加盟，他們將立即成為總冠軍的有力競爭者。此外，身為籃球歷史愛好者的杜蘭特，也為能穿上與奧拉朱旺、德雷克斯勒、姚明、麥迪、卡爾文-墨菲和埃爾文-海耶斯等名人堂成員同款的火箭隊球衣而感到自豪。
“這太不可思議了。我一直以來最喜歡的一些球員都曾為火箭隊效力，他們為火箭隊奠定了基礎，也助力打造了球隊品牌，”杜蘭特說，“能成為其中的一員，意義重大。”
然而，范弗利特的賽季很可能還未開始就已結束——他在巴哈馬進行的球隊休賽期訓練中，遭遇了右膝前交叉韌帶撕裂。37歲的杜蘭特表示，聽到這個消息時他“非常沮喪”，揭幕戰中，范弗利特的缺席帶來的影響顯而易見：杜蘭特僅出手16次，火箭隊全場出現21次失誤，且在加時賽末段，由于湯普森因抽筋提前離場，球隊陷入了缺乏場上指揮官的困境。
“他（范弗利特）本來對能加入這支球隊感到很興奮，”杜蘭特在談及范弗利特時說，“他甚至接受了降薪來留在隊里。他是球隊的老將，也是更衣室領袖，本應有很多機會展現自己的球技，也能獲得更開闊的進攻空間。這對弗雷迪來說很艱難，但他很頑強，是個成熟的男人。他說‘別為我感到難過，我每天都會來訓練，很快就會康復’。”
“這就是他的心態。他必須繼續堅持訓練。”
不過，對于杜蘭特和火箭隊而言，也有一個積極的信號——申京的出色表現。
杜蘭特是NBA歷史上最偉大的得分手之一，職業生涯場均能得到27.2分。但隨著23歲的申京在低位展現統治力，如今又新增了三分球技能包，變得更具威脅，杜蘭特無需再獨自承擔火箭隊的進攻重任。與申京這樣具備出色進攻能力的球員搭檔，也能讓杜蘭特獲得更輕松的進攻機會。
杜蘭特表示，他和申京在進攻端吸引的防守壓力，也將為隊友們創造更多機會。
“他（申京）在對陣雷霆隊的比賽中表現如此出色，他越是這樣打，對每個人來說就越輕松，尤其是對我，”杜蘭特說，“我認為今年他會邁出關鍵一步，朝著成為球星、甚至超級巨星的目標前進。”
“他雖然沒明說，但從他對待比賽的態度，以及他在場上的所有表現來看，你能明顯感覺到他已經準備好邁出這一步，讓自己變得更優秀。這場比賽在進攻端是一個積極的開始，真希望我們能為他贏下這場球。”
杜蘭特與火箭隊簽下了一份兩年9000萬美元的續約合同，其中包含2027-28賽季的球員選項。這位15次入選NBA全明星的球員，原本有資格獲得一份兩年1.2億美元的頂薪續約合同，但他主動放棄了約3000萬美元，目的是為球隊保留更多的建隊靈活性，同時“讓球隊保持完整”。
根據當前及未來的薪資計算，杜蘭特職業生涯總收入已達5.982億美元，超越勒布朗-詹姆斯，成為NBA歷史上職業生涯收入最高的球員。
杜蘭特目前的合同將持續到2027-28賽季，屆時他將年滿40歲。這位兩屆NBA總冠軍得主表示，他預計會在休斯頓履行完最后一份合同后退役。
“這是我職業生涯最后想效力的球隊。我現在只努力專注于眼前的每一天，不去想太遙遠的未來，順其自然就好，”杜蘭特說。
2014年，杜蘭特曾在雷霆隊贏得職業生涯唯一一座常規賽MVP獎杯，并在2012年帶領球隊首次闖入總決賽。他表示，盡管在比賽中持球時會聽到俄克拉荷馬城球迷的噓聲，但在場外的街道上，以及在球館里，他仍能感受到球迷們的喜愛。
杜蘭特能否幫助火箭隊贏得隊史第三座NBA總冠軍獎杯，仍需時間來驗證。他曾在勇士隊兩度當選總決賽MVP，未來勇士隊很可能會退役他的球衣。若能帶領火箭隊奪冠，他的球衣或許也將在休斯頓被退役。
雷霆隊升起隊史首面總冠軍旗幟，全場為之震撼，但杜蘭特表示，他并不執著于自己的球衣能否在曾效力過的任何一支球隊退役。
“我以前確實很在意能否得到人們的認可和尊崇，”他說，“但現在覺得這些都不重要了。人心是善變的，人們對你的看法會隨著他們的情緒起伏而變化。不管怎樣，我不再期望任何人能為我做什么。我只需要做好自己的本職工作，然后靜觀其變。”