湖人與勇士將于當地時間周二晚間在洛杉磯拉開新賽季常規賽序幕，但詹姆斯因右側坐骨神經損傷確認缺席。然而湖勇之爭的精彩度絲毫未減。
"對陣斯蒂芬總是令人熱血沸騰，"湖人球星東契奇在周一的訓練后表示，"這場比賽會很艱難。我不確定這算不算宿敵對決，但絕對是場激動人心的較量。"
在上賽季圣誕大戰中，詹姆斯與庫里曾聯袂奉上精彩演出。詹姆斯砍下31分10助攻率領湖人取勝，庫里則狂攬38分。兩人再次證明了他們吸引體育迷的非凡魅力。"湖勇對決向來火花四射，"湖人前鋒八村壘說道，"我們之間的比賽總是充滿季后賽級別的強度。這次即便勒布朗缺席，依然會是場精彩較量......我們必將全力爭勝。"
詹庫之爭在2015至2018年間達到巔峰，當時他們連續四年會師NBA總決賽。期間效力騎士的詹姆斯，僅從庫里手中奪得一冠。
"無論你稱之為詹庫之爭還是巔峰對決，這段傳奇始終熠熠生輝——無論對他們效力的球隊還是整個聯盟而言。"湖人主帥雷迪克坦言，"上賽季我們與勇士有過多次經典交鋒，能參與其中實在酷炫。作為全聯盟全國直播場次最多的球隊，湖人總會與強隊過招，明晚便是如此。這更像是對新賽季啟航的普遍期待，而非額外添加的特殊意義。"
面對詹姆斯缺陣的情況，東契奇表示無需刻意調整："我的目標始終是贏得每場比賽。缺少勒布朗確實會增加難度，但待他歸來必定會給我們帶來巨大助力。"
東契奇將獲得里夫斯、艾頓、八村壘、文森特等隊友的支持。庫里則將繼續與老搭檔格林和巴特勒并肩作戰。但全球目光仍將聚焦于令東契奇無比敬重的庫里。
"作為對手，防守他絕對是巨大挑戰，"東契奇感嘆道，"他永不停歇的無球跑動，覆蓋全場的射程——雖然防守很吃力，但每次與這種級別的球員交鋒都令人心潮澎湃。"