天賦也會說謊嗎？
在籃球世界里，人們總是迷戀天賦：那些令人垂涎的臂展、彈跳和速度，卻忽視了數據無法體現的價值，比如籃球智商、防守意識和贏家心態等等，也是基于此，湖人才會在2021年做出，令他們悔恨許久的決定。
21年夏天，由于薪金空間有限，湖人只能在塔克與卡魯索之間進行二選一，最終，他們將優先續約權給了塔克，為后者提供一份3年3200萬美元的續約合同，至于卡魯索，就只剩下3年2100萬美元，倍感失望的他只能選擇離開。
按照當時的視角，湖人續約塔克沒有任何問題：
塔克是19年的46號秀，擁有1.93米的身高，外加2.17米的臂展，身板厚實，曾在20年季前賽上大放異彩，面對同城對手快船，塔克分別砍下19分，9個籃板，4次助攻，3次搶斷和33分，10個籃板，4次助攻，4次搶斷，也憑借這樣的發揮，塔克進入到輪換陣容，并在20-21賽季，交出一份場均10分，3.2個籃板，2.7次助攻的成績單。
反觀卡魯索，后者是16年的落選秀，1.96米的身高，搭配2.03米的臂展，身板相對單薄，是湖人奪冠拼圖之一，20-21賽季，他場均能得到6.4分，2.9個籃板，2.8次助攻。
盡管效率方面，卡魯索略勝一籌，但出于對未來的考慮，湖人相信塔克會很快取代，甚至超越卡魯索，然而實際上呢？
21-22賽季，塔克的出場時間進一步增加，暴露出來的問題也越來越多，比如低效，三分命中率連27%都達不到，內線終結也很糟糕，完全體現不出力量與臂展上的優勢，防守端，塔克的確足夠積極，但由于球商不高，總會陷入到犯規麻煩，另外，作為后場組織者，他始終無法領會沃格爾的戰術意圖，出球慢，跑位不及時等等，賽季中期，湖人還固執地認為，塔克只是缺少經驗，并拒絕將他放到交易洛瑞的談判之中。
可直到賽季結束，塔克也沒有任何改變，這一次，湖人算是徹底死了心，將他打包送到爵士。
面對這樣的罕見天賦，鹽湖城人也滿懷期待，他們給了塔克極大的自主權，以及寬松的成長環境，116次出場數，31次首發，場均9.4次出手，25.9%的使用率，與克拉克森，馬爾卡寧不分伯仲，然而回報呢，場均不過10.7分，真實命中率只有50%左右，是聯盟最低效的后衛之一，-0.5的真實防守正負值，排在全隊倒數第5位。
去年夏天，合同到期的塔克，沒有得到爵士的續約，僅獲得一份來自公牛的非保障合同，NBA生涯岌岌可危，在關鍵的24-25賽季，塔克仍未打出符合預期的表現，出場時間銳減，攻防效率依舊糟糕，要知道，最近幾年的自由球員市場并不理想，尤其是后衛們，很難拿到理想的薪酬，強如小哈達威，也能領底薪，更何況是塔克，時至今日，他都沒有再就業。
反觀卡魯索，因為傷病，他幾乎荒廢一年，但在恢復健康后，卡魯索不僅重回巔峰，還進化成聯盟頂級3D，連續2年入選最佳防守陣容，去年夏天，卡魯索被公牛交易到雷霆，盡管三分命中率始終未達到及格線，不過防守端，他對雷霆幫助巨大，數據顯示，當他在場時，雷霆每百回合要少丟3.3分，也是憑借防守貢獻，卡魯索得到4年8100萬美元的續約合同。
接下來的季后賽，卡魯索用實際行動證明了，自己為何能拿到2000萬年薪。
次輪G1，卡魯索成為NBA歷史上，首位在季后賽拿到至少5次搶斷，2次蓋帽，外加命中5記三分的球員；
次輪G7，卡魯索以+40的正負值，打破吉諾比利的紀錄，成為NBA歷史上單場正負值最高的替補；
總決賽上，卡魯索的表現更猛，2次拿到20+，幫助雷霆拿到關鍵的兩分，整個季后賽，他場均能得到9.2分，2.7個籃板，2.2次助攻，1.9次搶斷和0.5次蓋帽，三分命中率高達41.1%，是雷霆奪冠的重要拼圖之一。
天賦固然重要，但在現代籃球里，尤其是角色球員，防守直覺、空間感知和團隊至上的態度，才是最珍貴的資產。
雷霆隊籃球運營總裁薩姆-普雷斯蒂，就曾一針見血地指出：“卡魯索擁有贏家需要的一切品質，他的影響遠遠超出數據表所能顯示的范圍。”
2025年夏天，卡魯索手捧奧布萊恩獎杯，身旁是MVP隊友謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大。
而24歲的塔克，只能在芝加哥的訓練館里默默練習，等待一個可能永遠不會到來的電話。
所以說，天賦也會說謊，真正持久的，是那些數據無法體現的價值。