自詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅在6月末發(fā)表含糊聲明、宣布詹姆斯將執(zhí)行價值5260萬美元的球員選項以來，“詹姆斯究竟想要什么”這個問題就一直縈繞在圈內(nèi)人士心頭。北京時間9月26日，NBA記者Yaron Weitzman撰文進(jìn)行揭秘——
“詹姆斯渴望競爭總冠軍，”保羅當(dāng)時對ESPN表示，“他知道湖人隊正在為未來建設(shè)，也理解這一點，但他同樣看重‘有實際機(jī)會奪冠’。我們非常珍視與珍妮（巴斯）、羅伯（佩林卡）長達(dá)8年的合作關(guān)系，也將湖人隊視為他職業(yè)生涯中至關(guān)重要的一部分。”
“我們明白‘當(dāng)下爭冠’與‘未來規(guī)劃’之間的矛盾，也希望為處于職業(yè)生涯這個階段的詹姆斯找到最優(yōu)解。他希望讓剩下的每一個賽季都有意義，湖人隊也理解這一點，會給予支持并為他謀求最佳出路。”
這番話本身合情合理，但字里行間卻透著一種“湖人隊休賽期在拆解陣容”的意味——可事實并非如此。
湖人隊確實選擇保留了大部分未來選秀權(quán)，沒有在交易中輕易送出，但他們在休賽期也簽下了艾頓、拉拉維亞和斯馬特，每位新援都能為球隊本賽季的贏球提供幫助。此外，湖人還與東契奇完成續(xù)約，這一操作對詹姆斯與湖人隊未來的動態(tài)平衡有著重大影響。