本報特約記者張威客
近日NBA快船隊球星萊昂納德深陷陰陽合同爭議，引發(fā)廣泛關(guān)注。消息傳出后，NBA迅速作出反應(yīng)。聯(lián)盟發(fā)言人邁克·巴斯確認(rèn)已關(guān)注到相關(guān)報道，并啟動調(diào)查程序。
?此前據(jù)美媒記者PabloTorre爆料，Aspiration公司匿名員工稱，快船老板鮑爾默與萊昂納德之間存在規(guī)避工資帽的陰陽合同。據(jù)悉，萊昂納德與Aspiration簽訂了一份為期4年、價值2800萬美元的代言合同，然而他似乎無需為該公司提供任何實際服務(wù)。涉事公司Aspiration的前任首席法務(wù)官、首席技術(shù)官、首席財務(wù)官、首席運營官13日發(fā)表聯(lián)合聲明稱，他們曾對該協(xié)議的高成本及其與公司品牌和商業(yè)戰(zhàn)略不一致表示擔(dān)憂，并且這份合同不應(yīng)被解讀為對這筆球星代言交易本身的支持。
此外，萊昂納德還獲得價值2000萬美元的秘密附加協(xié)議，以Aspiration聯(lián)合創(chuàng)始人喬·桑伯格的股票支付，而桑伯格此前已認(rèn)罪，承認(rèn)欺詐投資者2.48億美元。值得注意的是，鮑爾默曾向Aspiration投資5000萬美元，不久后快船便與該公司達(dá)成3億美元的合作協(xié)議。
這并非NBA首次調(diào)查快船的商業(yè)行為，早在2019年，聯(lián)盟就曾對快船進(jìn)行過類似審查，當(dāng)時并未發(fā)現(xiàn)違規(guī)行為。此次調(diào)查核心聚焦于萊昂納德與Aspiration這份可疑的代言合同，以及快船和鮑爾默是否借此規(guī)避工資帽。
快船隊也第一時間發(fā)表聲明，堅稱鮑爾默及球隊從未通過Aspiration公司規(guī)避工資帽或有任何不當(dāng)行為，所有相反說法均可證偽。聲明指出，球隊在2022至2023賽季已終止與Aspiration合作，因其未履行相關(guān)義務(wù)。且在政府調(diào)查前，球隊與鮑爾默對該公司及聯(lián)合創(chuàng)始人的不當(dāng)行為毫不知情，并表示愿意全力協(xié)助執(zhí)法部門調(diào)查。
涉事的Aspiration公司目前處于破產(chǎn)狀態(tài)。雖尚未對陰陽合同指控作出正式回應(yīng)，但從其過往財務(wù)狀況及與快船、萊昂納德的復(fù)雜關(guān)系來看，這份代言合同疑點重重。據(jù)公開破產(chǎn)文件顯示，Aspiration最大債權(quán)人是洛杉磯快船，欠款3000萬美元，而萊昂納德名下的KL2Aspire公司也被欠款700萬美元。
NBA歷史上陰陽合同事件并不多見，一旦查實處罰極為嚴(yán)厲。2000年，森林狼隊為規(guī)避工資帽與喬·史密斯達(dá)成秘密協(xié)議，表面以低薪簽約，承諾未來給予巨額合同。事情敗露后，森林狼被剝奪5個首輪選秀權(quán)，老板和總經(jīng)理遭禁賽，史密斯合同作廢。此次萊昂納德陰陽合同風(fēng)波若坐實，快船隊可能面臨一系列嚴(yán)重后果。