北京時間9月8日，亞利桑那州大更新社媒，曬出了哈登回到母校訓練，備戰(zhàn)新賽季的畫面。和中國行時期相比，哈登看上去似乎又瘦了一些，新賽季他能打出怎樣的表現(xiàn)？快船記者Lakhani撰文指出，約翰-科林斯的加盟，可能會在新賽季給哈登減負。
Lakhani表示在快船現(xiàn)有戰(zhàn)術體系下，哈登常常會陷入“多任務困境”——他需要去應對那些在特定領域比自己更具優(yōu)勢的球員，籃板爭奪就是典型例子。最具代表性的場景出現(xiàn)在上賽季的季后賽對陣掘金隊的第三場比賽：這位11次入選全明星的球員被迫留在場上，負責阻止阿隆-戈登獲得補籃機會，而這顯然讓他感到不適。
要知道，哈登身高1米96，本質上是一名后衛(wèi)。讓他在防守端處于“弱側”，去和戈登——全聯(lián)盟運動能力最出色的大個子球員之一——爭搶籃板，這無疑是泰倫-盧教練冒的一場風險。
盡管在這次防守回合后，快船隊仍保有晉級系列賽的希望，但哈登在“非舒適區(qū)”的防守失誤，卻促使快船籃球運營總裁弗蘭克下定決心：必須引進一位頂級的內(nèi)線籃板手。
約翰-科林斯成為了這份需求的“幸運人選”。在其職業(yè)生涯的472場比賽中，科林斯場均能搶下8.1個籃板，他的加盟無疑為哈登提供了巨大的幫助。
下賽季，隨著科林斯鎮(zhèn)守內(nèi)線，哈登將能更從容地對位與自己身高、力量相近的球員。盡管哈登的力量優(yōu)于絕大多數(shù)控球后衛(wèi)，但他終究不是為“限制大前鋒”而生——大前鋒接受的訓練就是在內(nèi)線對抗、搶籃板，哈登根本無法有效遏制他們的這類核心能力。上賽季，阿隆-戈登用一記壓哨補扣徹底暴露了這一問題，而這記扣籃也間接成為快船從爵士交易得到科林斯的重要原因之一。
隨著科林斯進入首發(fā)陣容，哈登在泰倫-盧的區(qū)域防守體系中，將能更多地處于“強側”位置。這恰恰是哈登最擅長的領域：作為近期入選過NBA最佳陣容三陣的后衛(wèi)，他在強側給對手帶來干擾；而科林斯則可以專注于為球隊爭搶每一個籃板、清理內(nèi)線空間。