據(jù)NBA名記Shams報道，NBA發(fā)言人Mike Bass向ESPN表示，聯(lián)盟已了解媒體有關(guān)快船涉嫌違規(guī)情況的報道，將對此展開調(diào)查。
此前，TA記者Pablo Torre在播客節(jié)目中爆料，快船球星倫納德與一家涉嫌欺詐的破產(chǎn)碳中和公司Aspiration之間存在一份虛假代言合同，但這份工作實際上根本不存在。而這家公司獲得過快船老板鮑爾默一筆5000萬美元的秘密注資。相關(guān)消息人士透露，倫納德的這份合同是為了規(guī)避工資帽。
據(jù)了解，NBA管理層曾懷疑過鮑爾默和快船為何能簽下自由市場上最具價值的球員小卡，但聯(lián)盟調(diào)查后未發(fā)現(xiàn)鮑爾默通過額外利益吸引小卡加盟的證據(jù)。但今年3月，一家名為Aspiration的碳中和公司宣布破產(chǎn)，讓一些線索浮出了水面。Torre表示，在過去7個月的時間里，他調(diào)查了3487份文件，并采訪了7個內(nèi)部消息源，發(fā)現(xiàn)了其中的端倪。2022年4月，小卡與Aspiration公司簽下了一份4年2800萬美元的代言合同，但這份工作實際上是一個根本不存在的掛職。
Aspiration公司除了獲得過快船老板鮑爾默一筆5000萬美元的秘密注資外，還與快船達(dá)成過一份多年贊助協(xié)議。在Aspiration公司破產(chǎn)申請文件中，最大的債權(quán)人正是洛杉磯快船，排在第二的則是鮑爾默所擁有的公司論壇娛樂，還有一家并列第三的小公司被欠款700萬美元，其名稱為KL2 Aspire，這家公司文件上登記的經(jīng)理正是倫納德。
規(guī)避工資帽的行為將受到如下處罰：
1、球隊初犯最高可以被罰450萬美元；
2、再犯和多次違規(guī)的每一次最多可以被罰550萬美元；
3、沒收球隊首輪簽；
4、相關(guān)球員的相關(guān)合同作廢；
5、相關(guān)的交易和協(xié)議作廢。
若最終陰陽合同被實錘，快船要被罰款、被沒收至少1個首輪簽、倫納德將成為自由球員（即他與快船的相關(guān)合同都將作廢）。然而，勞資協(xié)議中還存在一條模糊的條款叫作“有利賽事”，即聯(lián)盟可能會從整個聯(lián)賽的利益出發(fā)，減輕對相關(guān)球隊和球員的處罰。而現(xiàn)任NBA總裁，正是以“唯利是圖”出名。
NBA歷史上確實存在陰陽合同的情況，影響最大的一次毫無疑問是森林狼與喬·史密斯的陰陽合同事件。
喬·史密斯1995年選秀大會以狀元身份被勇士選中，第二個賽季他場均能夠砍下18.7分8.5籃板1.6助攻，勇士給他奉上了8000多萬的續(xù)約合同，但他拒絕了這份合同并告知球隊自己想去東部打球，勇士在97-98賽季中期將其交易至76人，賽季結(jié)束NBA遭遇停擺，恢復(fù)之后史密斯以1年175萬的合同加盟森林狼，隨后更是和森林狼連續(xù)簽了兩份一年合同，這樣森林狼就能得到史密斯的“伯德權(quán)”，能夠在工資帽上與其續(xù)約。伯德權(quán)允許NBA球隊在超過工資帽的情況下，與自己隊內(nèi)的自由球員續(xù)約。若果想要觸發(fā)伯德權(quán)，需要球員在同一支球隊連續(xù)效力滿三年（可以是三年合同，也可以是三個一年合同）。
喬·史密斯后來透露：“成為自由球員之后，森林狼是我想去的球隊之一，森林狼為了得到我的伯德權(quán)，我必須簽三份一年合同，在那之后我計劃簽一份長期合同，但我的經(jīng)紀(jì)人瞞著我私下和老板達(dá)成了協(xié)議，三年之后，我將得到6年8600萬的合同，這件事鬧上了法庭，但和我毫無關(guān)系。”
這件事在史密斯的經(jīng)紀(jì)人安德魯·米勒離開埃里克·弗萊舍的經(jīng)紀(jì)公司后曝光，米勒在離開之后繼續(xù)為史密斯和加內(nèi)特工作，弗萊舍提出訴訟，陰陽合同的細(xì)節(jié)都被曝光。時任總裁的斯特恩對森林狼處以重罰，罰款350萬并沒收了球隊01-05全部的首輪簽（03和05的最終歸還），對老板泰勒和總經(jīng)理麥克海爾禁賽。
對于史密斯，斯特恩將他與森林狼的三份合同取消，并給了他兩個選擇：和森林狼續(xù)約但禁賽一年或去其他球隊打一年，后續(xù)還能再回森林狼。史密斯隨后被送至了活塞，一個賽季后他重回森林狼，并于球隊續(xù)約了一份6年3400萬的合同。
然而，喬·史密斯和卡哇伊的地位完全不同，兩任NBA總裁的處事方式也完全不同，倫納德和快船隊的結(jié)局會怎么樣，誰也說不好。