從自由交易市場開啟后兩個月時間，勇士一無所獲。關于庫明加和勇士之間的恩怨，大家都心知肚明，勇士不想要庫明加，但也不愿意賤賣庫明加；庫明加并不是想真正離開勇士，但他需要的是讓他滿意的合同以及足夠的話語權。而根據專欄記者辛格爾最新消息顯示，勇士很可能在9月份主動降低姿態，給庫明加開一份2年4500萬不帶球隊選項的合同。庫明加態度松動，但大前提是：新合同必須有自主控制權（帶球員選項）。如果到那一步都談不攏，怎么辦？勇士或許只剩最后一個方案，換詹姆斯！
按照湖人隨隊記者布哈說法，他認為勇士對詹姆斯感興趣，只是為了讓球隊管理層“看起來很忙碌”而已。但實際上勇士已經到了不得不變的地步。灣區隨隊記者直言，即便庫明加留隊，勇士也是換湯不換藥，無法改變本質問題：失去沖冠競爭力。巴特勒2年1.1億大合同卡死球隊操作空間，球隊缺乏足額的中產級別籌碼，庫里+巴特勒+格林三巨頭核心年齡老化，但薪資卻占球隊75%左右，比例嚴重失衡。而湖人那邊，默認的是等著詹姆斯明夏主動離開，但主動離開，意味著薪資空間上限降低，如果能換點什么最好。
對此，專欄記者比塔爾列出一組三換三方案，勇士得到：詹姆斯+八村塁+文森特；湖人得到巴特勒+庫明加+波杰姆斯基。首先，湖人隨隊記者此前曾表示，湖人不會接受超過26年休賽期之后的巨額合同。但如果東契奇為核心的湖人，就缺真正的鋒線幫手呢？首先，這筆交易對于湖人來說非常友好，在東契奇和里夫斯身邊，增加了季后賽級別超巨和同年齡段天賦新星，巴特勒的防守經驗，季后賽經驗，以及他持球分擔東契奇壓力，還能帶隊第二陣容，延續攻防兩端穩定性。而庫明加是湖人未來圍繞東契奇建隊的四號位首選。
湖人缺乏運動型中鋒，而東契奇在獨行俠帶隊打到總決賽時，隊里可是有類似的德里克瓊斯和華盛頓，而且東契奇可以提升庫明加上限，而波杰姆斯基是一位聰明的年輕人，可以打無球，甚至可以彌補里夫斯離去后球隊2號位的空缺。這筆交易方案對于湖人最大的隱患，其實就是巴特勒的年齡，但下賽季湖人陣容中還有東契奇和里夫斯支撐起進攻，巴特勒有足夠的體能可以在季后賽發力。比塔爾直言，東契奇需要一位真正的幫手，去對付每場對方表現最好的鋒線核心。詹姆斯的年齡確實已經做不到這一點，巴特勒可以。
而對于勇士來說，他們在休賽期的所有努力，看起來都沒有意義。霍福德+梅爾頓+小庫里+小佩頓，霍福德老了，剩下的都太矮，勇士和西部其他競爭對手相比，他們鋒線和內線劣勢太大。此外巴特勒確實無力支撐起勇士第二得分點角色，庫明加也成燙手山芋。如果保留這個陣容，一眼看到底：2年后巴特勒合同到期重建，在此之前很難有操作空間。如果交易來詹姆斯，一切變得不一樣：詹姆斯上賽季還能做到場均24.4分7.8籃板8.2助攻，他和庫里的組合，存在最大的意義是對手沒有防守側重點。詹姆斯的持球，配合庫里的跑位，無解。
詹姆斯雖說下賽季年滿41歲，但新賽季貢獻場均20+7+7的數據沒任何問題，關鍵是詹姆斯可以保持穩定出勤，和庫里共同撐起勇士的下限。勇士的體系也適配詹姆斯，射手會得到詹姆斯傳球的加持，以及庫里天生自帶防守吸引力，也能為詹姆斯創造更多輕松得分環境。而八村塁的到來，可以讓科爾在四號位有更多選擇性，包括提升球隊整體高度，文森特可以帶來老將經驗。最關鍵的是，勇士可以借此機會同時處理掉巴特勒的巨額合同，以及困擾球隊一整個夏天的庫明加。
這筆交易方案的關鍵是，詹姆斯有交易否決權。但詹姆斯和庫里惺惺相惜，如果勇士可以主動提出這一方案，首先湖人沒理由拒絕，詹姆斯和八村塁其實都和東契奇主導的體系并不適配，也無法分擔東契奇需要的球隊防守侵略性。而對于詹姆斯來說，他和庫里都可以向生涯第五冠發起沖擊。即便不成功對于勇士影響也不大，在庫里生涯末段，球隊不成功便成仁，也算是盡全力滿足這兩位NBA傳奇球星生涯最后一份期待。
