譯者注：原文發表于Yahoo Sports，文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月22日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
盧卡-東契奇在洛杉磯湖人的時代，其開局可能并未如雙方所愿。當然，其間也不乏閃光時刻，但總的來說，在季后賽首輪被明尼蘇達森林狼（一支東契奇前一年剛剛戰勝過的球隊）輕松淘汰，這絕不是任何人想象中他首次代表湖人征戰季后賽的結局。將那份尷尬拋之腦后之后，東契奇便投入訓練，而且因其體形的徹底改變而在網絡上引起了熱議。
但關鍵在于：東契奇的努力并未就此結束。東契奇希望被視為湖人隊史最偉大的球員之一。東契奇知道，如果想讓人們記住自己他需要做到什么，無論是在場上還是場下。今年夏天，東契奇的職業精神以及與管理層并肩作戰的意愿，不僅為新賽季、更為他在洛杉磯的整個生涯奠定了基礎，這讓湖人整個球隊都為之驚嘆。
東契奇各賽季扣籃數
雖然東契奇進入聯盟時可能并不以40英寸（約合101.6厘米）的垂直彈跳著稱，但他確實曾經扣過籃。但作為一名湖人球員，東契奇還沒有完成過扣籃。雖然扣籃總數可能無法完全說明一名球員的爆發力，但這項數據仍有一定的參考價值。在東契奇為斯洛文尼亞國家隊效力期間，有傳聞稱他的運動能力看起來增強了許多。而且，這其中就包括了一些東契奇的隊友們多年未曾見他完成過的扣籃。
今年夏天的另一個關鍵進展是東契奇在無球狀態下為提升自己效率所付出的努力。據湖人消息人士透露，東契奇一直專注于讓自己在接球就投時感覺更自如。這個休賽期，東契奇也一直與教練們保持聯系（例如，格雷格-圣-讓在歐錦賽期間就陪著他），以理解當勒布朗-詹姆斯或奧斯汀-里夫斯持球時，教練們希望他如何影響比賽。
“他太出色了，不能在交出球權后就只是站在一旁，”一位西部球探說道，“只要他在場上，防守方就應該每分每秒都對他感到緊張。如果他們不緊張，那就是他自己的問題了。”
談到詹姆斯，了解湖人的消息人士最近重申，他和東契奇從休賽期一開始就一直保持溝通，重點在于如何讓彼此變得更好。撇開關于詹姆斯未來的種種猜測不談，兩位超級巨星都期待著下賽季能再次并肩作戰。
東契奇對湖人承諾的標志不僅在于他達成了提前續約，更在于這次續約是如何達成的。東契奇在第一時間就簽下了合同，而且這件事上完全沒有任何波折。在東契奇簽約日之前的大約一周時間里，所有了解情況的消息人士都一致且堅決地表示，他會簽下這份提前續約合同。
“這是一個需要傳遞的重要信息，”一位了解湖人的消息人士說道，“他哪兒也不會去，而且他想讓聯盟里的每個人都知道，他已經對我們做出了承諾。”
鑒于湖人已經在為揚尼斯-阿德托昆博、尼科拉-約基奇或任何其他可能在未來一年左右對自身處境失去耐心的球星布局，東契奇如此迅速的簽約被視為一種行動，旨在讓其他球星知道，他們可以來到洛杉磯，而且可以期待與一位正值巔峰、全心投入的超級巨星做隊友。
今年夏天，東契奇作為湖人的門面人物，親自參與了招募工作。在傳出德安德烈-艾頓和馬庫斯-斯瑪特將被買斷的消息后，東契奇向他們打了電話。最終兩名球員都與湖人簽約，而且事后都談到了東契奇在他們做決定時所扮演的角色。
如果東契奇能在財務空間有限的情況下促成兩筆有影響力的簽約，那么可以穩妥地推斷，當湖人追逐大牌球星時，他將是球隊寶貴的資產。
作為湖人的門面人物，東契奇也享有特殊待遇。東契奇甚至還接受了《早安美國》的采訪，討論自己是如何重塑體形的。這對職業運動員來說并不常見，因為保持體形通常被認為是他們的分內之事。伴隨這種熱度而來的是巨大的責任。在東契奇第一個完整的休賽期里，他非常享受眼前這個機會所帶來的一切。
作者：Anthony Irwin
譯者：GWayNe