在今年 NBA 的休賽期，球員薪資市場可謂熱鬧非凡。眾多球星紛紛斬獲令人矚目的大合同，成為人們熱議的焦點。布克在送別比爾和杜蘭特后，選擇以 2 年 1.45 億的續約合同繼續留守太陽，彰顯了他在球隊中的核心地位。與此同時，亞歷山大也收獲了一份豐厚的合同，4 年 2.85 億續約雷霆，他的實力得到了球隊的高度認可。更令人驚嘆的是，霍姆格倫盡管場均僅貢獻 15 分 8 籃板的數據，卻也能拿到 5 年 2.39 億的頂薪合同。甚至像福克斯，在一些人眼中，其還未達到聯盟一線球星的水準，卻也從馬刺那里獲得了 4 年 2.29 億的頂薪續約，均薪高達 5725 萬美元。在這個時代，只要球員足夠年輕且展現出一定的天賦，大合同似乎就會紛至沓來。
在這樣的背景下，東契奇 3 年 1.65 億的頂薪續約合同，乍一看顯得并不那么引人注目。然而，這份合同背后卻隱藏著巨大的潛力和深遠的影響。湖人官方宣布與東契奇完成續約后，名記查拉尼亞隨即透露了兩個關鍵消息。一方面，詹姆斯對于湖人圍繞東契奇打造未來陣容的做法表示支持與理解，他正享受著自己的假期，心態十分平靜。另一方面，東契奇的這份 1.61 億頂薪合同，從實際操作角度來看，可將其視為 2 年 1.06 億。因為在合同的最后一年，他極有可能跳出價值 5920 萬美元的球員選項，以便在 2028 年夏天，能夠與湖人續簽一份最高可達 5 年 4.17 億的超級頂薪合同。東契奇選擇先簽短約，顯然有著自己的考量，既為了未來能獲得更多的薪資回報，同時也是給自己一個機會，考察湖人是否有能力鞏固總冠軍競爭者的地位。
讓我們來深入剖析一下東契奇未來的薪資情況，其吸金能力著實令人咋舌。下賽季，東契奇的薪資為 4600 萬美元。隨后執行與湖人的 2+1 合同，前兩年的薪資分別為 5103 萬和 5512 萬美元。而到了 2028 - 29 賽季，他可以拒絕執行價值 5920 萬的球員選項，轉而與湖人簽下 5 年 4.17 億的頂薪合同。從 2028 - 29 賽季起，東契奇未來 5 年的薪資將分別達到：7170 萬、7743 萬、8362 萬、9031 萬、9754 萬美元。這意味著東契奇基本鎖定了成為 NBA 歷史上首位 8000 萬先生和 9000 萬先生的地位。從下賽季一直到 32 - 33 賽季的 8 年時間里，東契奇合計能從湖人拿走 5.7 億美元，平均年薪超過 7000 萬美元。
這是一個怎樣的概念呢？詹姆斯，這位在 NBA 征戰了 22 個賽季的傳奇巨星，算上下賽季 5260 萬美元的薪資，其整個職業生涯 23 年一共才掙了 5.83 億。庫里，作為小球時代的代表性人物，連續多年占據聯盟薪資榜首的位置，生涯總薪資也不過 5.36 億美元。保羅在 NBA 打拼了 20 年，總薪資僅有 4 億，哈登因過去幾年多次自降薪資，生涯總薪資為 4.27 億，倫納德則為 4.29 億。然而，在未來 4 年后，全聯盟 30 支球隊中，基本上每支球隊的當家球星或者二當家，僅一份頂薪合同的金額，就有可能達到保羅、哈登職業生涯總薪資的水平。正如美媒所言，如今的籃球時代，球員們的薪資待遇已經發生了翻天覆地的變化，哪怕不是東契奇這樣的超級巨星，像福克斯這樣的球員，其生涯總薪資（未來 4.17 億）都已經超過了保羅，這不得不讓人感嘆時代的變遷。
不可否認，東契奇與亞歷山大、愛德華茲、約基奇、字母哥等球星一樣，都處在當打之年，且均為聯盟前五級別的超巨，他們完全配得上超級頂薪。特別是東契奇，如果當初沒有被獨行俠交易，按照規則他原本可以拿到 5 年 3.45 億的超級頂薪合同，這無疑是他應得的待遇。但如今來到湖人，他在薪資方面做出了一定的妥協，同時也在等待著未來更大的回報。然而，人們不禁要問，東契奇在湖人真的有機會奪得總冠軍嗎？這一疑問并非毫無根據。首先，獨行俠隨隊記者透露，東契奇多次表達了希望與詹姆斯繼續并肩作戰的意愿。但湖人管理層的態度卻十分微妙，他們認為詹姆斯年事已高，在明夏詹姆斯合同到期后，計劃為東契奇尋找新的搭檔。這一態度無疑表明，湖人已經將球隊的未來核心明確為東契奇，而詹姆斯似乎逐漸被邊緣化。
其次，湖人雖然更換了老板，但新老板團隊對球隊的實際參與度并不高，球隊依舊由珍妮巴斯的團隊繼續運營，且運營方式并未有明顯改變。從某種程度上可以理解為，珍妮巴斯在高位套現，而新老板對現有的湖人陣容體系較為滿意。球隊似乎也并不擔心詹姆斯的離開，因為他們已經找到了新的門面人物東契奇，并且東契奇接受了 3 年續約合同，這意味著球隊未來 5 年將與東契奇緊密綁定，一切看起來都順理成章。然而，回顧湖人自泡泡園區奪冠后的一系列操作，避稅似乎成為了永恒的話題，務實也成為了球隊的基本目標。例如，在今年夏天，看到詹姆斯執行球員選項后，球隊僅僅補充了拉拉維亞、艾頓和斯馬特等球員，這一系列操作似乎更多是為了討好東契奇，而并非真正為了打造一支具有強大爭冠實力的球隊。
湖人當下的這套陣容，存在諸多不確定性。如果詹姆斯在明夏離開，湖人能否成功招募到字母哥、約基奇等超級球星來輔佐東契奇呢？這無疑是一個巨大的問號。而且，球隊中八村塁、文森特、克萊伯等球員的合同即將到期，里夫斯也有可能在明夏跳出球員選項尋求頂薪合同，球隊的薪資結構和陣容穩定性面臨著嚴峻的挑戰，很可能陷入一團亂麻的局面。不過，東契奇或許并不擔心這些問題，因為他手中擁有 2 - 3 年對湖人的 “考察期”，在此期間他可以等待下一份大合同的到來。而湖人同樣也不擔心，畢竟已經成功綁定了東契奇。但在這一過程中，總冠軍對于雙方而言，似乎已經不再是最為重要的目標。經過獨行俠交易一事，或許對于東契奇和湖人來說，實實在在的利益和穩定的未來才是他們更為看重的。在這個充滿變數的 NBA 聯盟中，東契奇和湖人的未來究竟會走向何方，總冠軍的夢想是否還能實現，一切都充滿了懸念，等待著時間去揭曉答案。