北京時間7月30日，盧卡-東契奇的體型變化成了眾人關注的焦點。他最近登上了雜志封面，展現出明顯更精瘦的身形和更出色的體能狀態。有人認為這可能是他職業生涯的轉折點。然而，ESPN分析師斯蒂芬-A-史密斯給出了更為審慎的觀點，他呼吁在將東契奇的轉變斷言為必然會改變比賽格局之前，應保持謹慎。
“不會的。對手們對他的忌憚程度不會比現在更深。我的意思是，作為進攻天才，他的實力毋庸置疑，”A-史密斯說道，“但休賽期練出好身材和賽季中保持好狀態是兩碼事，這是我們接下來必須關注的，體能固然至關重要，但這是否意味著他會無球跑動，而不是站在原地等球？這是否意味著他會在防守端持續付出更多努力？這才是真正能體現（變化）的地方。”
盡管東契奇在職業生涯中數據表現穩定，但他的體能狀況卻時常受到質疑。自2018年進入聯盟以來，他場均能得到28.6分、8.6個籃板和8.2次助攻，已然成為NBA頂尖的進攻核心之一。
據報道，他的體能問題曾讓達拉斯獨行俠隊頗為不滿，也是促使該隊在2月交易截止日前將他送至湖人的多個因素之一。在這筆交易中，安東尼-戴維斯被送往達拉斯，這一交易也標志著洛杉磯湖人隊長期發展方向的重大轉變。
如今來到湖人隊，人們對東契奇的期望更高了。他加入了一支經過重組的陣容，隊中還有馬庫斯-斯馬特和德安德烈-艾頓等新援。主教練雷迪克正迎來執教的第二個賽季，他的目標是帶領湖人隊重返總冠軍爭奪行列，而東契奇則被視為球隊下一個時代的核心。
A-史密斯承認東契奇致力于改善體能狀況的意義，但他重申，真正的考驗在于能否持續付出努力。
“很高興看到他重視體能訓練，因為我們知道這一直是他的短板，”A-史密斯說，“他是一位出色的籃球運動員，是聯盟中的超級巨星，但這如何轉化到球場上，不僅僅取決于外表，更取決于付出的努力，而且這并非在休賽期就結束……這只是開始。”
詹姆斯在今年夏天早些時候選擇執行了他價值5260萬美元的球員選項，最近他還分享了一段訓練視頻，為自己的第23個NBA賽季做準備。美媒Clutch Points指出，盡管湖人隊正以東契奇為新核心向前邁進，但詹姆斯在場上場下仍然是不可或缺的存在。