北京時間7月17日，湖人隊記Anthony Irwin報道了詹姆斯和湖人的最新關系。Irwin表示，盡管詹姆斯對湖人近年缺乏明顯方向感非常失望，但他并沒有和湖人談論買斷或交易，并依然計劃在洛杉磯打到退役。
詹姆斯和洛杉磯湖人隊在他效力期間，大部分時間都保持著一致的步調。如今，這支被他從低谷中拉回來的球隊已經翻開了新的一頁，進入了東契奇時代，詹姆斯發現自己在那些曾由他主導的話題中被邊緣化了。
因此，在拉斯維加斯夏季聯賽即將到來之際，關于他們關系的流言和猜測甚囂塵上——其中很多都指向一場不可避免且可能會很難看的分手。
The Athletic早些時候報道稱，詹姆斯和湖人隊尚未討論過買斷事宜，甚至連交易都沒有談過，大家的預期是他最終會留在隊中，開啟2025-26賽季。
一些消息人士更進一步表示，詹姆斯不僅會打完下賽季，而且很可能在賽季結束后重新簽約，打算最終在洛杉磯退役。
詹姆斯的下一步會怎么走？
如果詹姆斯希望被買斷，那么在賽季開始前提出這個請求對他來說是最有利的，因為像克利夫蘭騎士隊和紐約尼克斯隊這樣的球隊在買斷球員可用后，仍然可以簽下他們。一旦賽季開始，超過第一奢侈稅線的球隊將無法再這樣做。
根據ESPN的報道，有多達四支球隊聯系了詹姆斯的經紀公司，希望交易得到這位超級巨星，但同樣，各球隊與湖人隊在這方面幾乎沒有什么實質性的交談。據聯盟消息人士透露，大多數球隊都在觀望，看看詹姆斯是否會在下賽季前被買斷。
消息人士稱，克利夫蘭騎士隊、達拉斯獨行俠隊和紐約尼克斯隊都在等待詹姆斯與湖人隊的關系以這種方式結束。
最有可能的結果是，詹姆斯不情愿地留在湖人隊，在球隊等待他退役的過程中，再次努力在這個明顯有缺陷的陣容中發揮最大作用。
坦率地說，這段關系目前的狀況并不好。不過現在才七月中旬，還有足夠的時間來扭轉局面。
湖人隊的官員們已經厭倦了那些沒完沒了的旁敲側擊。而在詹姆斯這邊，他對湖人隊自威斯布魯克交易以來缺乏明確的方向感到非常失望。整個事情變得相當尷尬，但現實是他們雙方都能從彼此身上獲益。對于湖人隊來說，沒有任何一筆交易會比讓詹姆斯和東契奇一起打球更能讓他有機會奪冠。
對于詹姆斯來說，也沒有任何一筆他會接受的交易會對湖人隊有利，并且符合湖人隊希望讓盧卡-東契奇與字母哥或約基奇搭檔的規劃。
再者，或許詹姆斯會要求買斷，但他在與洛杉磯湖人隊的相處中，向來不會如此直接。然而，他唯一可能成為自由球員的途徑就是明確提出這個要求。據我所知，湖人隊不會主動找他談買斷的事。
進一步來說，詹姆斯本賽季有合同在身，但他可能希望打不止一個賽季，那么他在下個休賽期的自由球員選項將會很有意思。
自從來到洛杉磯，詹姆斯就一直優先考慮在湖人隊實現收入最大化。明年夏天的薪資空間會比今年多，但有多少球隊會在不知道詹姆斯還能打多久，并且考慮到這會給球隊帶來立即奪冠的巨大壓力的情況下，開出高達6000萬美元的合同呢？
畢竟，如果詹姆斯不僅本賽季留在湖人隊，而且明年夏天還因為球隊擁有他的伯德權而選擇重新簽約，那將會是多么有趣的一件事啊。再說一次，接近湖人隊和聯盟的消息人士都表示，這種情況即使不是板上釘釘，也是非常有可能的。
所以，這場等待游戲還將繼續。詹姆斯將等待湖人隊圍繞他和東契奇打造一支真正的冠軍爭奪隊伍。