譯者注：本文原發表自《橘郡紀事報》，作者是Mirjam Swanson，文中數據均截至原文發稿前（當地時間7月3日），文中觀點與譯者及平臺無關。
球迷們大聲疾呼，強烈要求洛杉磯湖人隊趕緊簽下一名自由球員中鋒，但這位總經理卻耐心等待更優人選通過澄清期，最終以折扣價得到了德安德烈-艾頓。
恕我直言，我很慶幸在座的各位NBA球迷們并沒有掌控紫金軍團的鑰匙。說真的，我感到欣慰的是，你們這些急躁的鍵盤總經理們不管是在臥室、地下室還是走廊指點江山——這總比讓你們真的坐在某支球隊的管理層辦公室里要好，尤其是湖人隊的管理層辦公室。
因為我見識過你們這幫人會如何進行運作，那場面簡直充滿了黑色星期五的氛圍。這里說的是那種在大規模網購興起之前的黑色星期五——那時人們會露營數小時，在午夜時分沖進商店，和其他顧客擠作一團，就為了搶到那個能滿足生活需求的促銷商品。
你們當年為了搶購那臺大電視所展現的熱情，如今被你們用來爭取籃下的那個大個子。即使是現在，在這個相對冷靜版本的NBA自由球員市場中，感覺仍然像是七月份圣誕節購物的第一天。
當你們這些過于急切、自以為是的購物者在凌晨12:02看到那個在店里工作多年的家伙空著手站在一旁時，你們根本按捺不住：你在干什么！動起來！買點東西啊！用信用卡結賬！誰在乎利息啊！誰在乎你打算怎么還清啊！別把問題往后拖了，那太遜了！你現在就需要它！你兩分鐘前就需要它了！我的天吶，你是個傻子嗎！
我并非要充當公設辯護人，但那個“只是站在那里的家伙”——也就是湖人隊籃球運營總裁兼總經理羅伯-佩林卡——他本該安撫你們說：“沒事的，兄弟。我有個朋友幫我把預定的東西藏在后面了。”
然后他本該拿著那個他需要的、眾人垂涎的大件物品走出來，以便跟上隔壁球隊的步伐（順便說一句，那些球隊至今仍在納悶，今年二月，他究竟是怎么在沒人注意的情況下弄到盧卡-東契奇的。而佩林卡最終走出來時，拿到的折扣幅度比你們所知的任何優惠都要大得多。
他很幸運，對吧？就在湖人隊發現自己擁有1400萬美元的全額中產特例可以花的時候，中鋒德安德烈-艾頓恰好進入了可簽約名單，這只是個巧合嗎？
當然，如果你相信在網上看到的所有內容，那你就會覺得佩林卡“只是站在那里”無所作為，就是犯下了該被解雇的錯誤——當32歲的側翼球員多里安-芬尼-史密斯在休斯敦找到了另一份工作，簽下一份4年5300萬美元的合同時，你們都在網上說著佩林卡讓他白白溜走了。（不過，這對DFS來說是件好事。）
但是現在看來，那個家伙并非“只是站在那里”。他似乎是在等待朋友從后面帶著他的“戰利品”出來——一個此前未被宣傳且大幅打折的26歲首發中鋒，而這位中鋒恰好和東契奇是同一個經紀人。
失去芬尼-史密斯，卻迎來艾頓和23歲的側翼球員拉拉維亞，這感覺有點像是快船隊后衛諾曼-鮑威爾上賽季在他的球隊白白放走保羅-喬治后所做的算術題——但也不完全是“白送”。
在鮑威爾的球隊以西部第五種子身份打進季后賽，而喬治所在的費城76人隊在東部被淘汰出局之前，他是這樣看的：快船隊正在進行“減法式加法”。
不過在湖人隊的例子里，這不是為更有求勝欲的球員提供更大角色的問題，而是真正的“花一份錢得到兩名球員”——實實在在的黑色星期五操作！
他們將以2年1660萬美元的合同簽下艾頓，所以本賽季薪水為820萬美元，下賽季為球員選項。對于這位7英尺（約2.13米）高、曾是狀元秀且被波特蘭開拓者隊買斷的球員來說，這是一筆難以置信的劃算交易。開拓者隊現在將支付他大約2500萬美元，讓他為湖人隊效力——湖人隊還用他們中產特例的另一部分簽下了神射手拉拉維亞。
盡管在自由球員市場的頭兩天，佩林卡“只是站在那里”讓你氣得發瘋，但他現在依然坐擁相對豐富的資產。
無論是2031年還是2032年的首輪選秀權，或者是選秀權互換，或者是有著巨大潛力的二年級側翼球員克內克特。無論是年薪1830萬美元的八村塁，還是文森特、克萊伯和喬丹-古德溫這些合同即將到期的球員。
不管要價是多少，佩林卡都不會在談判中顯得急不可耐——畢竟全世界（包括幻想籃球經理們）都知道他確實需要一名中鋒。
湖人隊太需要一名中鋒了，以至于你都準備強行安排布魯克-洛佩斯和克林特-卡佩拉這樣本應打替補的球員來湊數。因為從你在商店外排隊的視角來看，湖人隊似乎只能得到這些人。
而現在，他們以非常劃算的價格得到了艾頓，你們大概想告訴這位經理，你們對此仍有保留意見。
NBA有一種很有意思的習慣，就是在球員離開時往他們身上潑臟水。不管公平與否，匿名消息源會把前員工描述成身材走樣或者像吸血鬼一樣，似乎他們覺得這樣能在分手后讓球迷繼續支持自己的球隊。
所以你會讀到一篇關于開拓者隊為何愿意放走艾頓的文章，文中稱他的“罪名”包括“漫不經心且吵鬧，經常在更衣室里脫口而出地唱歌或隨口發表評論”。去吧，叫保安過來吧。
但在你們這么做之前，請考慮一下：這位巴哈馬球員職業生涯每個賽季場均都貢獻兩雙數據，場均16.4分（投籃命中率59%）和10.5個籃板。沒錯，湖人隊得到了一個真正能搶籃板的家伙！一個既能完成空接威脅又能中投威脅的球員。他擁有這個即將到來的賽季來證明自己值得下一份豐厚的合同。
是的，我知道你們在想什么。
佩林卡在做什么？意思是，他現在在做什么？艾頓的新聞已經是過去兩個新聞周期的事了，湖人隊還有工作要做！
如果他們想讓勒布朗滿意，給東契奇留下深刻印象，并把這支擁有兩名聯盟前15球員的球隊變成一支有實力、也應該成為競爭者的隊伍，他們還有防守漏洞需要填補。