（原文發表于4月17日，作者為ESPN網站的Kevin Pelton，文章內容不代表譯者觀點）
本賽季的常規賽已落下帷幕，是時候為30支球隊送上一份成績單了。鎖定季后賽席位的14支球隊和仍在爭奪最后兩個名額的4支球隊還要繼續征戰，聯盟其他隊伍已將目光投向休賽期及更遠的未來。
季后賽開打之前，ESPN網站的Kevin Pelton回顧了常規賽，為所有30支球隊的表現評分，有一些遠超預期的球隊獲得高分。同樣，也有幾支曾被寄予厚望（且薪資高昂）的球隊本賽季表現不及格，今年夏天需要大力整頓才能重回正軌。
評分標準很大程度上基于各隊賽季初的預期。同樣的戰績，對于去年九月份還被視為陪跑者的球隊可能意味著A級評價，而對志在爭冠的球隊或許只能得到C。除球隊戰績外，還考量了球隊的目標達成度，包括年輕球員培養和爭取樂透簽位等因素。
A級隊伍
克利夫蘭騎士
評分：A
頂住拆散核心陣容的壓力后，騎士在新任主帥肯尼-阿特金森率領下強勢登頂東部，隊史第四次實現3人入選全明星（加蘭、米切爾、小莫布里）。如今騎士將手握東部季后賽全程的主場優勢，向著1992年以來首次非詹姆斯時代的東部決賽發起沖擊。
底特律活塞
評分：A
活塞完成了史無前例的逆襲，從聯盟墊底戰績第直接殺入季后賽。雖然新援們提升的投射能力（尤其是最佳第六人熱門馬利克-比斯利）功不可沒，但活塞的崛起核心在于年輕天賦的爆發。前狀元秀、生涯首次入選全明星的康寧漢姆成為進步最快球員的最大熱門，近年樂透秀杰倫-杜倫和奧薩爾-湯普森在新帥比克斯塔夫麾下取得突破性成長。
休斯敦火箭
評分：A
火箭快速重建的第三階段提前到來。盡管上賽季末的強勢表現讓季后賽成為合理目標，但沒人預料到這支僅有兩名23歲以上球員場均出戰超15分鐘的球隊能拿下西部二號種子。即使季后賽將考驗火箭的半場進攻，但任何結果都無法沖淡人們對這支青年軍的熱情，生涯首次入選全明星的申京與年度最佳防守球員候選人阿門-湯普森正引領著未來。
俄克拉荷馬雷霆
評分：A
雷霆以68勝14負的聯盟最佳戰績收官，勝率高居NBA歷史前六。這支青年軍展現出的統治力甚至超越戰績本身，場均凈勝12.9分創下聯盟歷史紀錄，亞歷山大憑借超凡表現成為MVP最有力的競爭者。盡管季后賽雷霆還需證明能抗衡西部豪強，但他們的常規賽表現已無可挑剔。
洛杉磯快船
評分：A-
在保羅-喬治離隊、萊昂納德賽季初接受手術的困境下，快船仍以19勝15負開局，這得益于聯盟第三的防守效率，以及狀態復蘇的哈登與鮑威爾爆發后提供的火力。隨著萊昂納德在全明星周末后打出巔峰狀態，快船最后21場比賽豪取18勝3負，強勢鎖定西部第五。
波士頓凱爾特人
評分：A-
衛冕冠軍常規賽階段有時像在應付入門課程般漫不經心。他們對陣勝率不足五成的球隊38勝10負（聯盟第五），而對陣強隊的戰績僅次于雷霆與騎士。失去主場優勢對凱爾特人影響有限，他們33勝8負的客場戰績冠絕聯盟，目前凱爾特人仍與雷霆并列總冠軍的最熱門候選。
B級隊伍
亞特蘭大老鷹
評分：B+
這是老鷹過去四年第三次參加附加賽，而他們在上賽季取得36勝46負并送走首發后衛德章泰-穆雷后，外界預期大幅降低。如今的老鷹更加年輕化，26歲的特雷-楊成為最年長的常規首發球員（奧孔武頂替卡佩拉出任中鋒后）。通過德章泰-穆雷交易得到的戴森-丹尼爾斯成為進步最快球員和年度最佳防守球員的候選，同時老鷹也克服了第二得分手杰倫-約翰遜僅出戰36場的傷病困擾。
印第安納步行者
評分：B+
步行者去年意外殺入東部決賽后，本賽季拿下了自2013-14賽季以來的首個50勝賽季。常規賽最后一個月前僅35勝28負的他們，憑借哈利伯頓的強勢收官階段表現（最后19場15勝4負），成功鎖定季后賽首輪的主場優勢。
洛杉磯湖人
評分：B+
考慮到賽季中期交易來東契奇導致陣容深度受損的動蕩，湖人拿下西部第三（自2020年奪冠以來的最高排名）的表現超出預期。湖人場均+1.2分的凈勝分僅列西部第八，卻能取得50勝令人意外。自ABA和NBA合并以來，此前唯一一支凈勝分低于+1.4卻贏得50勝的球隊是2017-18賽季的騎士（同樣由詹姆斯率領），那支騎士當年連克兩支更高排名的球隊殺入總決賽。
金州勇士
評分：B
常規賽最后一周主場負于馬刺讓勇士錯失直通季后賽的機會，但這支拿下七號種子的球隊仍可能是史上最危險的附加賽球隊。巴特勒出戰的23場比賽里勇士豪取20勝3負，盡管賽程含金量存疑，但全明星周末后勇士的凈效率的確僅次于凱爾特人與雷霆。勇士本賽季的成功在于為生涯末期的庫里再次搭建了閃耀季后賽的舞臺。
波特蘭開拓者
評分：B
憑借隊內球員的成長，開拓者從西部墊底球隊逆襲至附加賽爭奪者。前鋒阿夫迪亞和卡馬拉成長為建隊基石，斯庫特-亨德森取得關鍵進步。隱患在于：比盧普斯教練和總經理克羅寧獲得續約所仰仗的球隊防守提升，部分源于對手三分命中率失常。不過，開拓者確實迫使對手出手更困難，最后41場比賽造失誤率聯盟第三。
華盛頓奇才
評分：B
評估奇才這種無欲無求的球隊本非易事，不過奇才在培養三名去年首輪秀（賽季中期還加入AJ-約翰遜）與爭取高順位樂透簽之間找到了平衡。交易得到老將米德爾頓和斯瑪特后，奇才全明星周末后9勝19負的戰績剛好讓爵士鎖定聯盟最差戰績。
紐約尼克斯
評分：B-
尼克斯本賽季取得51勝，創下自2012-13賽季以來的最佳戰績，即便布倫森傷缺一個月仍穩坐東部第三。但為何麥迪遜廣場花園仍彌漫著不安情緒？問題出在對陣勝率五成以上球隊15勝23負的糟糕戰績（甚至不如老鷹的18勝25負），尤其面對騎士、凱爾特人和雷霆時0勝10負的全面潰敗。不過，尼克斯仍有望實現自杰夫-范甘迪時代后首次連續三年突破季后賽首輪。
猶他爵士
評分：B-
戰略目標達成：奇才常規賽收官戰的絕殺確保爵士鎖定聯盟墊底戰績，自2014年選中丹特-埃克薩姆（5號秀）以來首次獲得前五順位選秀權。只是爵士現有年輕球員的成長未盡如人意，新秀后衛科利爾和科迪-威廉姆斯交夠了學費，而2023年的樂透秀泰勒-亨德里克斯更是在去年11月就遭遇賽季報銷的重傷。
C級隊伍
芝加哥公牛
評分：C+
這支東部附加賽常客連續第三年在季后賽門前折戟，但相比往年，公牛至少明確了重建方向。盡管交易走了卡魯索、德羅贊和拉文，公牛仍取得與上賽季相同的39勝43負戰績。年輕后衛吉迪和科比-懷特產生良好的化學反應，新秀布澤利斯更是在交易截止日后躋身首發。
丹佛掘金
評分：C+
一方面，掘金以西部第四的排名收官，基本符合賽季初預期；另一方面，掘金卻在常規賽最后一周與冠軍教頭邁克-馬龍、總經理卡爾文-布斯分道揚鑣。雖然約基奇持續MVP級表現能抵消常規賽的起伏，但若想再闖進總決賽，掘金必須改善聯盟第21的防守效率。
布魯克林籃網
評分：C
菜鳥主教練費爾南德斯可能帶隊“超額完成”了任務。從火箭贖回自己未來的兩個首輪簽后，籃網開季預測勝場數僅為19.5場（聯盟最低），但他們全明星周末前勝場就突破此數值。盡管收官階段僅有5勝21負，籃網還是只拿到樂透抽簽的第六順位。若年輕球員展現超預期成長尚可理解，但籃網也并未挖掘出明確的核心拼圖。
孟菲斯灰熊
評分：C
全明星周末前，灰熊曾是本賽季最勵志的故事，從上賽季傷病陰霾中走出一度高居西部第二。但后半賽季8勝11負的開局直接導致主帥詹金斯下課，臨時主帥伊薩洛也未能扭轉頹勢。最終灰熊跌入附加賽區，更在此前錯失擊敗疲憊勇士的關鍵戰役，如今灰熊必須在接下來的主場背水一戰才能闖入季后賽。
密爾沃基雄鹿
評分：C
賽季末的八連勝讓雄鹿勉強保住東部第五，成功避開與凱爾特人同半區。在利拉德因深靜脈血栓缺席常規賽最后14場比賽的情況下，雄鹿維持住了底線。不過，即便利拉德健康、字母哥打出聯盟前三的表現時，雄鹿進攻效率也僅列聯盟第10。
明尼蘇達森林狼
評分：C
這支本賽季最令人費解的球隊，場均凈勝5分高居聯盟第四，卻險些掉出西部前六，最終僅以1個勝場差避開附加賽區。森林狼始終無法保持穩定性，二月份匪夷所思地輸給爵士（后者全明星周末后僅獲4勝），三月份主場又不敵鵜鶘，這些失利讓森林狼錯失預期的首輪主場優勢。
奧蘭多魔術
評分：C-
傷病給了魔術些許借口，班凱羅、薩格斯和小瓦格納三位新星僅共同出戰6場，大瓦格納也因前十字韌帶撕裂賽季報銷。薩格斯缺陣時魔術進攻滯澀的問題依然刺眼：進攻效率聯盟第27，創下自2021-22賽季（該賽季魔術獲得狀元簽并選中班凱羅）以來的最差表現。
圣安東尼奧馬刺
評分：C
馬刺本賽季不乏亮點：生涯首次入選全明星的文班亞馬在深靜脈血栓終止其賽季前，已是年度最佳防守球員的最大熱門，正邁向超級巨星之路，同時去年的4號秀卡斯爾以場均14.7分領跑新秀榜。不過，馬刺仍需解決福克斯的融入問題，這位從國王交易來的后衛場均僅19.7分，創2018-19賽季以來新低。
夏洛特黃蜂
評分：C-
開季預測勝場30.5場（高于公牛、活塞和開拓者）的黃蜂，本不該淪落到有14%概率抽中狀元簽的境地。拉梅洛-鮑爾出戰時黃蜂16勝31負（勝率34%），而當他缺陣時僅有3勝32負（勝率8.6%），甚至比2011-12賽季7勝59負的黃蜂戰績更慘淡。這位2021-22賽季的全明星后衛近三年平均僅出戰35場，黃蜂亟需他保持健康，若有機會搭檔杜克大學的超級新人庫珀-弗拉格自然更理想。
邁阿密熱火
評分：C-
盡管追平了2007-08賽季以來的最差戰績，熱火仍有亮點：希羅生涯首度入選全明星，新秀克雷爾-韋爾坐穩首發，這些都為未來帶來希望。但巴特勒的交易風波貫穿整個賽季，加上阿德巴約狀態下滑，導致熱火失去以往的關鍵時刻爆發力。
薩克拉門托國王
評分：C-
引進德羅贊后，國王本希望提升戰績直通季后賽。然而他們在元旦前解雇主帥邁克-布朗，并在交易截止日前送走福克斯。臨時主帥道格-克里斯蒂帶隊短暫反彈后，國王最后20場比賽僅7勝13負，因西部附加賽后半段競爭乏力才保住與上賽季相同的排名。
D級隊伍
達拉斯獨行俠
評分：D+
通常來說，傷病潮肆虐的球隊會獲得更多諒解，三月份時獨行俠甚至一度面臨湊不齊8人出場名單的窘境。但管理層在賽季中期交易來當時已受傷的戴維斯和凱萊布-馬丁，這種自毀式的操作讓獨行俠難獲同情。即便贏下9-10名的附加賽，也難以挽救這個失敗的賽季。而據ESPN記者Shams報道，后衛歐文（左膝前十字韌帶撕裂）最快要到2026年1月才能完全康復復出，這意味著獨行俠的季后賽前景更加黯淡。
多倫多猛龍
評分：D+
猛龍（30勝52負）與排名前后球隊的勝場差都在4場以上，恰如其分地反映了這支球隊在附加賽爭奪者與樂透擺爛隊之間的尷尬定位。面對歷史級輕松賽程，猛龍仍在三四月份打出12勝12負的平庸戰績，最終鎖定樂透抽簽的第七順位。盡管阿巴基和落選秀賈米森-巴特爾等球員有所成長，但核心球員斯科蒂-巴恩斯和奎克利都因傷病中斷了上升軌跡。
新奧爾良鵜鶘
評分：D
傷病潮徹底暴露了陣容缺陷，直接導致管理層更迭，喬-杜馬斯本周將接替大衛-格里芬成為新任籃球運營總裁。交易得到德章泰-穆雷適得其反（他在跟腱斷裂前狀態掙扎，而戴森-丹尼爾斯則在老鷹迎來爆發），同時缺乏經驗的中鋒群使得鵜鶘在錫安康復前就已失去競爭力，如今他們只能寄望于樂透抽簽的安慰獎。
F級隊伍
費城76人
評分：F
賽季初還盤算著如何讓核心球員蓄力季后賽的76人，最終全員提前退場。恩比德持續缺陣且復出后難以恢復全明星水準，保羅-喬治狀態較上賽季明顯下滑，徹底暴露陣容短板。雖有亞布塞萊重返NBA、交易截止日換來格萊姆斯等亮點，但就連賽季初最佳新秀領跑者麥凱恩也遭遇傷病賽季報銷，堪稱宿命般的諷刺。
菲尼克斯太陽
評分：F
至少76人還能歸咎于傷病，而太陽即便全員健康時也表現糟糕，比爾、布克與杜蘭特共同出戰的37場比賽僅19勝18負（凈勝分為負）。主帥布登霍爾澤無法調教好這些球星，執教一年便匆匆下課，而巴特勒交易的告吹更引發比爾與杜蘭特的不滿。新秀瑞安-鄧恩和伊戈達羅的穩健表現，終究無法挽回這個徹底失敗的賽季。
原文：Kevin Pelton
編譯：李太白