北京時間6月7日，太陽跟隊記者約翰·甘巴多羅在播客節(jié)目中爆料，杜蘭特的身邊人士透露，杜蘭特在談論下家時提到了馬刺。甘巴多羅表示，不會透露消息人士具體是誰，但這個是杜蘭特認識并且信任的人。太陽預計會在這個夏天將杜蘭特送走，但是杜蘭特的下家在哪里還是未知數(shù)。太陽在交易截止日前曾和一些球隊就杜蘭特進行過交易談判，其中包括勇士，但是杜蘭特不希望在賽季期間離隊。太陽給了杜蘭特面子，擱置了交易談判。這個夏天，杜蘭特爭奪戰(zhàn)將是聯(lián)盟的一大看點，傳聞杜蘭特的潛在下家包括馬刺、火箭、猛龍、尼克斯、熱火、快船等隊。
火箭和馬刺被視為杜蘭特的兩大熱門下家候選。火箭擁有最為豐厚的交易籌碼，并且掌控著太陽的2025、2027、2029年首輪簽。根據(jù)NBA記者杰克·費舍爾的報道，太陽對杜蘭特的要價是3個首輪簽，太陽一直向火箭推銷杜蘭特并逐漸降低要價。他們試圖從火箭手里回收此前交易當中損失的選秀權資產(chǎn)。
太陽如果進入重建期，那么2027年和2029年首輪簽應該會是樂透簽，甚至順位會比較靠前。太陽當然希望收回這兩個選秀權。但是火箭對于引進杜蘭特的興趣不高，因為杜蘭特已經(jīng)36歲了，處于職業(yè)生涯的晚期。杜蘭特還能保持全明星水平多長時間？兩年還是三年？火箭擁有一批天賦出眾的年輕人。從陣容構造來看，火箭青年軍可能還需要兩三年進入真正的成熟期。這意味著，杜蘭特確實并不是很適配火箭的陣容。
火箭在2025年夏天如果要追求巨頭，那么會優(yōu)先考慮追求字母哥。30歲的字母哥仍然處在籃球運動員的黃金年齡，更適配火箭青年軍的陣容。過兩三年，火箭球員成熟起來，字母哥大概率還在巔峰。
甘巴多羅表示，太陽對通過與尼克斯進行杜蘭特交易來獲得唐斯毫無興趣。也就是說，太陽不想要唐斯。布里奇斯又是太陽此前為了得到杜蘭特，交易走的球員。太陽不可能將布里奇斯換回來，那樣無疑是打自己的臉。
客觀來說，太陽將杜蘭特交易到尼克斯的可能性不是很大。名記杰克·費舍爾爆料，猛龍是聯(lián)盟多方視為杜蘭特的潛在落腳點。如果字母哥不進入交易市場，那么猛龍可以給太陽開出一份很有競爭力的報價。多位消息人士透露，2022年休賽期杜蘭特希望離開籃網(wǎng)時，猛龍就曾有意追求。
不過，猛龍的實力并不強，看起來即便杜蘭特加盟了，也很難沖擊冠軍。當年小卡加盟猛龍奪得了總冠軍。猛龍想要復制這樣的神奇歷程。但是杜蘭特目前確實過了巔峰期，不具備雷霆和勇士時期的統(tǒng)治力。
甘巴多羅表示，快船是杜蘭特交易爭奪戰(zhàn)中值得關注的黑馬。不過，快船手上似乎沒有特別有價值的交易籌碼，除非他們把內線支柱祖巴茨放到交易中。但顯然，快船不會舍得出祖巴茨。
杜蘭特的合同還剩最后一年，薪資約5471萬美元，由于38歲規(guī)則限制，他最多只能提前續(xù)約兩年。如果杜蘭特留在太陽，他可以續(xù)簽一份兩年1.24億美元的合同；如果他被太陽交易，可以與新球隊續(xù)約2年1.11億美元，這與巴特勒情況類似。巴特勒被熱火交易到勇士之后，立馬續(xù)約兩年。
2024-25賽季，36歲的杜蘭特為太陽出戰(zhàn)62場常規(guī)賽，場均上陣36.5分鐘可以攻下26.6分6.0籃板4.2助攻0.8搶斷1.2蓋帽，三項命中率分別是52.7%、43.0%和83.9%。
杰克·費舍爾則透露，杜蘭特的行情其實并沒有那么樂觀，因為想要得到杜蘭特的球隊，可能不會和他續(xù)約，而是用他打一年觀望一下。“我想說，就目前而言，我從NBA圈內人、競爭對手球隊、聯(lián)盟經(jīng)紀人那里得到的普遍看法是，人們更多把凱文·杜蘭特看作一份‘一年租借合同’，一份即將到期的合同。他們會想：我們能引進杜蘭特，讓自己從附加賽球隊變成季后賽球隊嗎？我們能引進杜蘭特，讓自己從不參與季后賽競爭變成季后賽球隊嗎？這種想法的最高層級顯然是：我們是否只差一個杜蘭特就能競爭總冠軍了？”杰克·費舍爾說道。
如果這些球隊不愿立馬給杜蘭特提供續(xù)約合同，那么意味著在交易談判時不會給很豐厚的籌碼。太陽通過甩賣杜蘭特套現(xiàn)的計劃可能受挫。客觀來說，馬刺確實是杜蘭特一個不錯的下家。馬刺能夠提供不錯的交易籌碼，手頭有選秀權。如果馬刺打造杜蘭特+文班亞馬的組合，那么可以躍升為季后賽級別的球隊，假設再挖來一些好幫手，他們也能向冠軍發(fā)起沖擊。
雖然，根據(jù)甘巴多羅的爆料，馬刺成為杜蘭特最可能的下家。但一切都還存在變數(shù)，杜蘭特爭奪戰(zhàn)如今連剛開始都算不上。文班的血栓疾病治療順利，會在下賽季復出，如果他身邊有杜蘭特，也能推動他更快成長。