北京時(shí)間4月18號(hào)，火箭隊(duì)和勇士隊(duì)的季后賽首輪較量將在三天之后的21號(hào)進(jìn)行。這場(chǎng)比賽也是NBA西部聯(lián)盟季后賽中的重頭戲之一。雖說(shuō)從排名上看，西部第二的火箭隊(duì)似乎遠(yuǎn)勝于西部第七的金州勇士隊(duì)，但實(shí)際上并非如此。
勇士隊(duì)在后半程得到吉米·巴特勒之后突然發(fā)力，打出了相當(dāng)不錯(cuò)的表現(xiàn)。不過在最后幾場(chǎng)常規(guī)賽里，勇士隊(duì)的狀態(tài)有所起伏，尤其是輸給了快船隊(duì)，這直接導(dǎo)致他們進(jìn)入了附加賽。好在通過附加賽與灰熊隊(duì)的比賽，勇士隊(duì)涉險(xiǎn)過關(guān)，成為了西部第七，得以在首輪和火箭隊(duì)對(duì)決。
火箭隊(duì)雖然是西部第二，但他們對(duì)陣勇士隊(duì)并沒有太多優(yōu)勢(shì)，在心理優(yōu)勢(shì)方面更是勇士隊(duì)占上風(fēng)。不過，千萬(wàn)不要小看火箭隊(duì)的整體表現(xiàn)。他們是一支防守頂尖的球隊(duì)，而且隊(duì)中有多位球員場(chǎng)均得分上雙。
火箭隊(duì)雖然沒有巴特勒和庫(kù)里那樣的頂級(jí)巨星，但他們的可用球員人數(shù)，以及能在比賽里發(fā)揮作用的球員數(shù)量，都比勇士隊(duì)多得多，季后賽陣容十分強(qiáng)大。在常規(guī)賽里，即便火箭隊(duì)有多位核心球員和角色球員因傷缺陣，烏度卡照樣能排出兩套不同的陣容，這也是火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)異常穩(wěn)定的原因之一。
本賽季火箭隊(duì)一共有18位球員，在季后賽里，火箭隊(duì)?wèi)?yīng)該會(huì)剔除麥克維、丹特以及大衛(wèi)羅迪3位雙向球員，以15人陣容進(jìn)入季后賽。從火箭隊(duì)在常規(guī)賽的輪換模式來(lái)看，其輪換陣容中有10人是備選。首發(fā)五虎沒有懸念，范弗里特、杰倫·格林、狄龍·布魯克斯、阿門·湯普森和阿爾佩倫·申京是雷打不動(dòng)的首發(fā)。
另外，阿隆·霍勒迪、伊森、小賈巴里·史密斯、泰特以及老將亞當(dāng)斯是第二陣容的備選球員。其余的4位替補(bǔ)，包括兩位老將和兩位新人：兩位老將是中鋒蘭代爾和大前鋒杰夫·格林；兩位新人是最近三場(chǎng)比賽表現(xiàn)一直不錯(cuò)的惠特摩爾和謝潑德。這14位球員將是火箭隊(duì)在季后賽里的主要輪換選擇。
當(dāng)然，球隊(duì)當(dāng)中的第15人杰納森·威廉姆斯也不能說(shuō)完全沒有機(jī)會(huì)，但和其他14人相比，威廉姆斯常規(guī)賽出場(chǎng)時(shí)間偏少，更多時(shí)候是作為替補(bǔ)中的替補(bǔ)出現(xiàn)在季后賽當(dāng)中。而另外三位拿著雙向合同的球員，應(yīng)該沒有代表火箭隊(duì)參加季后賽的機(jī)會(huì)，畢竟他們?cè)诔Ｒ?guī)賽里的表現(xiàn)就很一般，更不要說(shuō)在競(jìng)爭(zhēng)激烈的季后賽里獲得上場(chǎng)機(jī)會(huì)了。
單從這些火箭隊(duì)的主要輪換球員，就能看出其季后賽陣容的強(qiáng)大程度。烏度卡完全可以排出三套不同的陣容。雖然在季后賽里，烏度卡大概率會(huì)將輪換陣容縮減到8-9人，但如果有人狀態(tài)不佳或是因傷缺陣，其他替補(bǔ)球員就能及時(shí)頂上。因此，勇士隊(duì)對(duì)決火箭隊(duì)時(shí)，烏度卡也完全可以用長(zhǎng)輪換陣容去拖垮對(duì)手，畢竟在年齡和體能方面，火箭隊(duì)占據(jù)明顯優(yōu)勢(shì)。