譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間5月22日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
洛杉磯湖人隊在2025年NBA季后賽中早早被淘汰出局，應該促使他們在今年的休賽期進行認真的反思。
湖人隊原本可以做些什么不同的事情？他們可以怎樣重塑陣容，以便在下個賽季走得更遠？他們需要什么？
隨著NBA分區決賽的進行，以下是湖人隊在今年休賽期構建陣容時可以從每支球隊中學到的教訓。
紐約尼克斯隊：“核心型球星”的藍圖
在分區決賽的球隊中，尼克斯隊的陣容構建方式對湖人隊而言最具可復制性。
和湖人隊一樣，尼克斯隊是圍繞著一位有防守局限性的核心型球星來構建陣容的。進入分區決賽時，杰倫-布倫森是唯一一位使用率仍然高于30%的球員（作為對比，盧卡-東契奇在第一輪對陣明尼蘇達森林狼隊時的使用率為32%）。而且和湖人隊一樣，尼克斯隊的陣容深度不如其他球隊，球隊主教練湯姆-錫伯杜在季后賽大部分時間里只依靠七名輪換球員。
這兩支球隊陣容的一個關鍵區別在于尼克斯隊圍繞布倫森的配置。尼克斯隊擁有多名3D型外線球員（OG-阿努諾比、米卡爾-布里奇斯、約什-哈特和邁爾斯-麥克布萊德）以及兩名優質中鋒（卡爾-安東尼-唐斯和米切爾-羅賓遜）。這支高大、拼搏的團隊既可以凸顯布倫森的優點，又可以彌補他的缺點。
當湖人隊尋求圍繞東契奇進行建隊時，他們擁有比尼克斯隊更為強大的進攻基礎。湖人隊的超級巨星更加出色。東契奇本人也更加高大，從而提升了陣容的全面性，而且在防守端也更少成為負擔。湖人隊擁有勒布朗-詹姆斯和奧斯汀-里夫斯這兩位持球進攻創造者，他們比尼克斯隊除布倫森之外的任何球員都更加擅長控球和傳球。
對湖人隊來說，今年夏天找到阿努諾比、布里奇斯或者哈特是困難的，甚至是幾乎不可能的。他們三人中的任何一位都會立即進入首發陣容，而且會是湖人隊最好的外線防守者。
但湖人隊至少需要嘗試升級陣容的可能性，探索交易市場和自由球員市場，尋找那些被遺漏或者由于即將到來的工資帽限制而突然可以得到的球員。
湖人隊不一定需要像俄克拉荷馬城雷霆隊那樣擁有12名輪換級別的球員，或者像印第安納步行者隊那樣擁有10名。不管怎樣，湖人隊也確實沒有資源來獲得那樣的深度。但湖人隊需要的輪換級別球員數量要多于他們今年季后賽時的五到六名。湖人隊可以圍繞東契奇配置盡可能多擁有身高、防守和運動能力的球員，從而復制尼克斯隊的成功。
俄克拉荷馬城雷霆隊：自我定位的力量
人們一直在熱烈討論雷霆隊中誰是僅次于新晉MVP謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大的第二重要貢獻者，但從季后賽來看情況已經變得非常清楚了，雷霆隊真正的“第二顆星”是他們那歷史級別的整體防守。
在12場季后賽中，雷霆隊的防守效率為100.7，每百回合領先聯盟第二名7.1分。這是自2016年以來（至少八場季后賽）最好的防守效率，而且是自1996-97賽季球場追蹤數據時代開始以來，季后賽中防守效率排名第一和第二的球隊（森林狼隊的防守效率為107.8）之間最顯著的差距。根據雷霆隊賽季剩余部分的表現，他們有充分的理由被認為是21世紀最好的防守球隊。
雷霆隊有著清晰的自我定位。無論他們在進攻端的表現如何，雷霆隊都知道他們可以依靠防守來讓他們在大多數比賽中保持競爭力。
與此同時，湖人隊在季后賽中并沒有自我定位。他們沒有明確的招牌。湖人隊在任何方面都沒有持續性的出色表現。他們只在兩項球隊高階數據中排名前五：助攻率（第五）和真實命中率（第四）。除此之外，湖人隊在大多數其他數據方面都表現平平、低于平均水平，甚至可以說是糟糕透頂（防守籃板率排名第十六——即季后賽球隊中的最后一名）。
湖人隊擁有基礎性的進攻天賦，可以讓他們在下個賽季更加側重于進攻端。但如果這是湖人隊想要采取的方向，他們就需要更多的外線投籃，更好的掩護和切入，以及東契奇、詹姆斯和里夫斯身邊更好的沖擊籃筐和擋拆順下。
湖人隊必須圍繞一個核心理念，以更加有目的性的方式來構建陣容。有東契奇在手，湖人隊在下個賽季以及更遠的未來就必須更加側重于賦予他更大的權力。最好的球隊都有他們擅長的地方。湖人隊仍然需要弄清楚如何才能讓他們在下個賽季變得更加特別。
明尼蘇達森林狼隊：越高大（仍然）越好
在過去的兩個賽季中，森林狼隊的主要優勢之一是他們陣容中整體的身高和力量。在分析與對手的直接對位時，森林狼隊往往擁有更高大、更強壯或者運動能力更加出色的球員。森林狼隊輪換陣容中的例外是邁克-康利，他只有6英尺（約合1.83米）高。但即使是康利也擁有6英尺7英寸（約合2.01米）的臂展，這使得他比他的實際身高看起來更加高大，而且森林狼隊在必要時可以把他換成唐特-迪文岑佐或者尼基爾-亞歷山大-沃克。
正如湖人隊在五場比賽的痛擊中親身體驗到的那樣，森林狼隊的身體對抗可以在整個系列賽中給對手帶來壓力。這場慘敗暴露了湖人隊的弱點，尤其是他們缺少一名可以上場的中鋒以及全隊平庸的運動能力。
這在2025年是一個更大的問題，相比21世紀10年代末尤甚。但聯盟中的大多數球隊，尤其是在西部，正在再次趨向于使用更高大、更強壯的首發陣容和輪換。多支球隊——森林狼隊、雷霆隊、克利夫蘭騎士隊和休斯敦火箭隊——在本賽季的季后賽中成功地同時使用兩名中鋒或者中鋒尺寸的球員。
湖人隊多年來都沒有適當地優先考慮中鋒位置。此前他們圍繞超級球星安東尼-戴維斯搭配陣容時，中鋒位置一直是平庸老將底薪球員的“走馬燈”。湖人隊的大多數嘗試和冒險都沒有成功。他們在2025年交易截止日期前試圖解決中鋒位置的問題，但由于馬克-威廉姆斯體檢未通過以及交易的取消，湖人隊的計劃落空了。
湖人隊陣容中其他位置上的球員都很高大。每位首發球員都達到或者超過6英尺5英寸（約合1.96米）。加布-文森特是唯一一名身高低于6英尺4英寸（約合1.93米）的輪換球員。湖人隊前五名球員中有四名在防守端是大前鋒（東契奇、詹姆斯、八村塁和多里安-芬尼-史密斯）。他們真正的問題是中鋒位置。
湖人隊必須至少投資一名中鋒——兩名甚至三名才是理想的——而且要確保他們下個賽季整體的輪換陣容在籃板和護筐方面能夠更加出色。如上文所述，湖人隊也能夠從引進一名高大、運動能力出色的側翼球員中受益。盡管每支球隊都需要更多的這類球員，而且很難得到他們。
印第安納步行者隊：陣容深度
以傳統的標準來衡量，步行者隊的陣容中沒有聯盟前十的球員。泰瑞斯-哈利伯頓很接近了——他很容易進入前十五名——而且在季后賽結束時可以上升到前十名的地位。但步行者隊的優勢在于他們的陣容深度。他們有大量優秀攻防兼備的球員。
步行者隊是這四支球隊中唯一一支在兩個系列賽中都有10名或者更多球員上場時間達到兩位數的球隊。傷病確實幫助步行者隊在系列賽中戰勝密爾沃基雄鹿隊和騎士隊，但如果說步行者隊僅僅是因為運氣好才能連續第二年季后賽打進東部決賽，那就是在貶低他們的出色。
湖人隊處于陣容深度的另一個極端，正如主教練JJ-雷迪克在第四場比賽的下半場只讓五名球員上場的爭議性決定所證明的那樣。陣容深度可以幫助球隊在常規賽中應對傷病，而且可以讓教練調整陣容、輪換和戰術。盡管雷迪克本可以比在第一輪時更加廣泛地使用他的輪換陣容，但他的選擇是有限的。
湖人隊籃球運營總裁兼總經理羅勃-佩林卡只能利用一個自由球員特例、幾份到期合同、二年級射手道爾頓-克內克特以及一個首輪選秀權（2031年或者2032年，但不能兩者都用）來升級陣容。但在陣容的末端有一些唾手可得的機會，佩林卡至少可以解決這些問題。
湖人隊本賽季的第十一人到第十五人是所有季后賽球隊中最差的。馬克西-克萊伯（剛從三個月的術后恢復中回到賽場）、謝克-米爾頓、馬基夫-莫里斯、亞歷克斯-萊恩和布朗尼-詹姆斯都不是雷迪克可以依賴的球員（盡管克萊伯在第五場比賽中的表現令人感到驚訝）。湖人隊需要利用他們的平臺來吸引一些高性價比的老將底薪球員，畢竟與在其他球隊相比，在湖人隊取得成功的角色球員可以吸引到更多的關注。
湖人隊上個休賽期引援失敗的一個例證是：如果他們騰出一個陣容上的空缺，他們本可以有機會在上個休賽期以老將底薪合同簽下小加里-特倫特。相反，湖人隊最終決定不裁掉卡梅隆-雷迪什或者克里斯蒂安-伍德，而是繼續支付他們兩人的薪水。最終湖人隊在賽季中期裁掉了這兩名球員，分別用這兩個名額簽下了喬丹-古德溫和萊恩。特倫特最終與雄鹿隊簽約，他在那里打出了超出其合同價值的表現，而且現在有望在這個夏天獲得加薪。
如果湖人隊可以完成一筆中等規模的交易來獲得一名首發中鋒，并且成功簽下他們的特例球員以及一到兩名底薪球員，他們應該能夠更好地在下個賽季兌現他們的潛力。
作者：Jovan Buha
譯者：GWayNe