今天尼克斯隊以119比81的比分大勝凱爾特人隊，系列賽總比分4比2淘汰對手，成功晉級東部決賽，這一壯舉距他們上次闖入該階段已時隔25載，實屬難得。尼克斯在東決的對手將是印第安納步行者隊，頗具戲劇性的是，兩隊上一次在東部決賽相遇同樣是在2000年，彼時尼克斯以4比2的比分不敵步行者。今年的對決結(jié)果又將如何書寫呢?
凱爾特人隊止步東部半決賽，自2011年至2018年間，勒布朗·詹姆斯連續(xù)八年率隊挺進(jìn)NBA總決賽，其離開東部后，尚未有東部球隊能連續(xù)兩年躋身總決賽舞臺。自2019年以來，衛(wèi)冕冠軍在第二年的最佳戰(zhàn)績也僅止步于季后賽第二輪，其中湖人隊在2021年因傷病困擾，更是在首輪即遭淘汰。若雷霆隊在即將到來的搶七大戰(zhàn)中戰(zhàn)勝掘金隊，那么四位年輕球星中的佼佼者將有望捧起個人職業(yè)生涯首座NBA總冠軍獎杯。
掘金隊想要在雷霆主場贏得搶七勝利，難度頗大，尤其是考慮到掘金主力球員的體能狀況將面臨嚴(yán)峻考驗。這是否預(yù)示著聯(lián)盟格局即將迎來新變革，新王加冕的時刻或許已經(jīng)不遠(yuǎn)。
接下來，讓我們將目光轉(zhuǎn)向湖人隊。據(jù)湖人隊記者Dan Woike的最新報道，隊中里夫斯正在從一次嚴(yán)重的腳趾扭傷中逐步恢復(fù)，情況樂觀，預(yù)計無需手術(shù)治療。他在多場關(guān)鍵戰(zhàn)役中的出色發(fā)揮，已為他在隊內(nèi)贏得了良好的聲譽。
盡管里夫斯并非不可交易的球員，但在NBA中，幾乎沒有任何球員是絕對安全的。若湖人隊考慮通過交易里夫斯來引進(jìn)一名中鋒，他們勢必將尋求一位具有基石潛力的中鋒球員，而非僅僅為了填補中鋒位置的空缺。值得一提的是，湖人隊目前最具交易價值的籌碼包括里夫斯、克內(nèi)克特以及他們2031年的首輪選秀權(quán)。然而，競爭對手的高管們普遍認(rèn)為，克內(nèi)克特和2031年的首輪選秀權(quán)才是湖人隊最可能通過交易獲得的資產(chǎn)，因為湖人隊不會輕易放棄里夫斯這位潛力新星。
在分析克內(nèi)克特（Knect）在洛杉磯湖人隊的潛在交易前景時，我們必須承認(rèn)，他的才能與潛力確實令人惋惜。若湖人管理層決定進(jìn)行人員調(diào)整，克內(nèi)克特?zé)o疑會成為談判桌上不可或缺的一部分，這一點幾乎無可爭議。鑒于多數(shù)競爭隊伍對年輕且具備發(fā)展空間的球員有著迫切需求，克內(nèi)克特在常規(guī)賽中的表現(xiàn)無疑為此提供了有力佐證。他以場均9.1分、2.8個籃板及0.8次助攻的數(shù)據(jù)，加之46.1%的投籃命中率和37.6%的三分球命中率，充分展現(xiàn)了他的價值。然而，受限于比賽經(jīng)驗，克內(nèi)克特在季后賽中的出場時間被大幅壓縮，僅在垃圾時間內(nèi)登場4分鐘。
針對湖人隊的交易策略，據(jù)知名記者Dan Woike透露，湖人高層已明確立場：除非能夠引進(jìn)一位真正意義上的頂級內(nèi)線球員，否則他們將堅決保留里夫斯（Reaves）。遺憾的是，當(dāng)前交易市場并未出現(xiàn)符合這一標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)線人選。在休賽期間，布魯克林籃網(wǎng)的克拉克斯頓（Clarkston）與達(dá)拉斯獨行俠的加福德（Garford）成為了外界熱議的潛在目標(biāo)。
克拉克斯頓，現(xiàn)年26歲，身高達(dá)到2.11米，在籃網(wǎng)隊本賽季的常規(guī)賽中，他場均出戰(zhàn)26.9分鐘，貢獻(xiàn)10.3分、7.4個籃板、2.2次助攻、0.9次搶斷及1.4次蓋帽，投籃命中率高達(dá)56.3%。而加福德，同樣26歲，身高2.08米，作為東契奇的好友，他在獨行俠的常規(guī)賽中效率驚人，場均上場21.5分鐘便能砍下12.3分、6.8個籃板、1.4次助攻及1.8次蓋帽，投籃命中率更是達(dá)到了驚人的70.2%。
盡管克拉克斯頓與加福德均展現(xiàn)出了一定的實力與潛力，但他們顯然還未達(dá)到“頂級內(nèi)線”的標(biāo)準(zhǔn)。因此，湖人隊面臨著一個挑戰(zhàn)：在不犧牲里夫斯的前提下，如何巧妙地引進(jìn)這兩位球員中的一位，尤其是效率極高的加福德，將成為管理層在接下來的轉(zhuǎn)會窗口中需要深思熟慮的關(guān)鍵問題。