北京時間5月14日，NBA總裁亞當(dāng)-蕭華表示，他預(yù)計今年夏天聯(lián)盟老板們的下一次會議議程中將討論聯(lián)盟擴(kuò)軍的問題，正式討論將NBA擴(kuò)充至32支球隊。
在接受SiriusXM NBA電臺采訪時，蕭華被問到，自聯(lián)盟董事會上次在紐約召開會議以來的近八周時間里，聯(lián)盟對擴(kuò)軍的看法有何進(jìn)展。在那次會議上，波士頓凱爾特人隊的出售事宜剛剛達(dá)成協(xié)議，但還尚未經(jīng)過聯(lián)盟的審查。
蕭華表示，聯(lián)盟有機(jī)會審視凱爾特人隊的出售計劃，并對該計劃充滿信心，而這也為推進(jìn)關(guān)于擴(kuò)軍的討論提供了契機(jī)。
蕭華稱：“我認(rèn)為在今年7月于拉斯維加斯召開的聯(lián)盟董事會會議上，我們會將擴(kuò)軍事宜列入議程。我感覺，我們會與30支球隊的老板們深入探討潛在的擴(kuò)軍計劃，聽聽他們的看法，并且研究如何進(jìn)一步推進(jìn)擴(kuò)軍的相關(guān)事宜。”
此前，蕭華曾在2024年9月表示，他認(rèn)為老板們會在2024-25賽季的某個時候開始研究擴(kuò)軍流程。然而，凱爾特人隊的出售使得聯(lián)盟討論擴(kuò)軍的預(yù)期時間線有所推遲。
在今年3月的聯(lián)盟董事會會議上，蕭華拒絕透露關(guān)于擴(kuò)軍討論的時間安排。上個月，蕭華在參加播客節(jié)目時曾暗示，會在今年夏天討論擴(kuò)軍事宜。
在蕭華發(fā)表這番言論的一小時前，保羅-艾倫的遺產(chǎn)管理方宣布將正式啟動出售波特蘭開拓者隊的程序，預(yù)計這一程序?qū)⒊掷m(xù)到下一個NBA賽季。盡管這可能會成為擴(kuò)軍討論的又一阻礙，但開拓者隊在NBA市場中的地位表明，它對擴(kuò)軍的影響可能與凱爾特人隊的出售不同，也不太可能造成同樣的延遲。
2024年底，體育媒體Sportico評估開拓者隊的價值為36億美元，在聯(lián)盟中排名第23位，而凱爾特人隊的出售估值則為61億美元。與開拓者隊的最終售價相比，凱爾特人隊的售價對新球隊可能需要支付的擴(kuò)軍費用影響更大。
在這次采訪中，蕭華再次表達(dá)了對人才稀釋的擔(dān)憂，以及潛在的新增兩支球隊可能帶來的經(jīng)濟(jì)影響，這和他過去的觀點一致。他還表示，關(guān)于擴(kuò)軍的“具體時間安排”仍有待商榷。不過，他再次提到了在擴(kuò)軍討論中經(jīng)常被提及的兩個城市。
蕭華說：“很明顯，西雅圖對加入聯(lián)盟有著極高的熱情，拉斯維加斯也是如此，還有其他幾個城市。我從各種渠道了解到這些城市的意向。需要明確的是，我們尚未啟動任何相關(guān)程序。所以，即便有城市表達(dá)了興趣，我們也回復(fù)說，‘感謝你們的關(guān)注，但我們還沒準(zhǔn)備好進(jìn)行會面并展開更深入的討論。’今年初夏，我們將有機(jī)會與NBA各支球隊的老板們交流，聽聽他們的想法。”