隨著1-4首輪出局，湖人本賽季也正式劃下句點，主教練雷迪克在最后兩場比賽的輪換調度也一度成為輿論焦點。
他在G4下半場選擇五人打到底，后兩節沒有進行任何換人，這一破紀錄的操作最終以湖人被逆轉出局而告終。來到G5，雷迪克依舊堅持五小陣容，讓隊內最具中鋒功能的海斯坐穿板凳。如此極端的決策，自然引發了外界質疑和討論。
如果我們按照雷迪克賽后的說法，因為陣中沒有理想的中鋒才不得不啟用五小陣容來應對。那么事情的本質就很簡單了，湖人真正面臨的難題，是中鋒位置的補強困境。而補強條件幾近苛刻。
對于湖人在中鋒位置上的最理想要求，不僅要具備身高優勢和空中進攻，還得具備機動性，能護框、能執行低位單打，同時還要具備一定的自主持球能力和大范圍協防范圍，還有最現實也最殘酷的一條，這名球員還必須足夠年輕、足夠便宜、并且能夠通過交易獲得。
這樣的條件下，不夸張的講，湖人基本上是在尋找一位尚未成名，但具備即將爆發天賦的下一個戴維斯。目前來看，聯盟真的存在這樣的球員嗎？又或者這只是紙上談兵、空中樓閣罷了？
對于湖人目前的補強困境，首先必須直視的現實是，湖人今年夏天的薪資結構極度吃緊，根據現狀，球隊休賽季勢必要以35%的頂薪續約東契奇，再加上詹姆斯另一筆35%的頂薪，光是這兩位核心便占據了薪資帽七成以上。
就算是詹姆斯愿意小幅降薪，最多讓湖人拿出一份約1300萬的全額中產，依舊無法騰出足夠空間去追逐真正的全明星中鋒。
而如果湖人選擇走另一條路，果斷通過交易來補強中鋒，那么現實也很殘酷。這基本上等于拆東墻補西墻，因為他們要交易得到的明星中鋒，基本上都是要以首發球員為籌碼包裹才能換到的。而如果湖人輕易出手，表面上換回了中鋒戰力，但其他位置的輪換深度又將隨之崩塌。
不夸張的講，交易補強對于湖人而言很難得到單純的升級，更像是一場互換交易，補一個洞，卻可能又讓其他地方的問題變得更明顯。
理想中鋒的完美條件是什么？
根據湖人目前的陣容需求，個人對于湖人的理想型中鋒必須滿足以下條件：
身高：至少208公分以上
機動性：能跟得上快節奏轉換防守，面對小球陣容不會被針對
護框能力：具備禁區震懾，能阻止對方輕松攻筐
低位單打：當隊友進攻失靈時，能靠低位進攻壓縮防線
自主持球：不僅僅局限于吃餅，有一定面框進攻和單打能力
協防范圍大：補位補防迅速，彌補外圍防守弱點
三分威脅：能拉開空間，幫持球人清開禁區空間
年輕便宜：年薪在新秀合約或中產以下，年齡在25歲以下 ，無縫搭配東契奇巔峰階段
綜合來看，就和上述提到的一樣，湖人要找的不是一般的功能型中鋒，而是下一個版本的戴維斯，而且還要以低成本得到，這樣符合條件的年輕且便宜的全能中鋒，聯盟幾乎完全不存在。
就算有，諸如萊弗利、凱斯勒等等，也都是球隊未來重建計劃的核心，對方不可能輕易放人，而湖人手上資產也很難開出打動對方的報價，更別提想吃下這些球員，他們還需要處理薪資匹配和奢侈稅問題。目前來看，湖人五號位的補強，完全是天方夜譚。
現實和理論的差距
本賽季最后兩場比賽，徹底暴露出了雷迪克作為菜鳥教練在季后賽舞臺上的固執，特別是在G5，一個關鍵細節讓人足夠印象深刻：當詹姆斯因身體不適短暫下場休息時，原本預期雷迪克會在這個時間點派上一名具備身高和護框能力的球員，哪怕只是短時間頂一頂對方的禁區火力，撐過這段關鍵防守時期。畢竟，這正是海斯這類中鋒出場的最佳時機。
然而出乎意料的是，雷迪克卻選擇了文森特來填補輪換空缺，進一步強化后場機動性，并非彌補禁區高度，這個選擇不僅讓湖人在這段詹姆斯下場的時間內完全失去了禁區保護，甚至還加劇了五小陣容在對抗和籃板上的劣勢。隨后森林狼迅速識破這一點，不斷加強內線沖擊和二次進攻，湖人在這段時間內，基本每個防守回合都有失分。
這個選擇也成為雷迪克整個系列賽的輪換縮影，寧可固守五小，也不愿妥協高度。然而當理想戰術和實際執行出現落差時，這樣的堅持最終也讓湖人付出了代價。
從賽季結果來看，目前湖人需要的或許不是中鋒，而是球隊早早認清現實。
總結上述限定條件來看，湖人理想的中鋒球員在當今NBA幾乎不存在。這不僅是一支球隊的難題，更反映了聯盟生態的變化。這種既能護框、又能外防、同時具備低位單打和持球進攻的全面型大個子，是當今聯盟最稀缺、最值錢的球員類型，一旦這類球員出現，幾乎都是球隊不可動搖的建隊基石，根本不可能輕易交易。
而對雷迪克和湖人而言，等待球隊以有限資產去交易這種完美中鋒，無異于毫無意義。
但更現實的困境在于，湖人目前所需要的，也許不只是補上一名中鋒這么簡單，這支球隊真正欠缺的，是整體防守體系的升級和輪換深度的強化。說得直接一點，當前湖人陣容中，除了即將年滿41歲的詹姆斯，大多數年輕球員和主力輪換都屬于正向資產。對于一支還在依賴41歲老將去扛起攻防大旗的球隊，本質上已經走入了下滑的結構性危機方向了。
因此，湖人真正需要的，并不是去妄圖尋找中鋒救世主，而是必須調整思路，靜下心來培養新人，建立更多針對不同對手的團隊班底。無論是在防守輪轉、進攻發動、還是比賽節奏控制上，湖人需要逐漸從巨星主導的方向過渡到團隊主導，只有如此，他們才能在資產受限、薪資緊繃的條件下，重新打造出穩定競爭力。
如果湖人管理層能真正認清這一點，放下對中鋒的執念，轉而專注于提升整體機制和角色球員的質量，也許他們才能在看似封閉的困局中，找到另一條出路。這條路或許不像換來“下一個戴維斯”那樣引人關注，但卻可能是湖人在詹姆斯交棒東契奇時代，唯一實際可行的重生之道。
