北京時間5月5日，詹姆斯經(jīng)紀人里奇-保羅在節(jié)目上表示，湖人陣容遠未達到爭冠水準。此前，湖人首輪1-4被森林狼淘汰出局。
雖然湖人隊通過重磅交易得到了全明星后衛(wèi)盧卡-東契奇，但在季后賽對陣森林狼隊時，球隊的一些問題依舊暴露無遺，尤其是護筐能力的缺失。森林狼中鋒戈貝爾在系列賽第五場表現(xiàn)神勇，率隊終結比賽。面對湖人隊的小球陣容，他搶下24個籃板的同時還貢獻27分。
湖人球星勒詹姆斯的經(jīng)紀人里奇-保羅認為，湖人隊本賽季的陣容“遠未達到”爭冠水準。他表示：“我真的覺得湖人隊的陣容根本達不到爭冠級別，你懂的。這可不是找借口，這就是事實。如今想要打造一支兼顧當下與未來的球隊，難度極大……你得有可用的資產(chǎn)，得有薪資空間上的靈活性，還得有選秀權。”
在交易截止日前，湖人隊確實嘗試引進一名內(nèi)線球員，然而他們與黃蜂隊關于中鋒馬克-威廉姆斯的交易最終告吹。這使得海耶斯成為湖人隊的主力內(nèi)線，但在首輪對陣森林狼隊的比賽中，他的上場時間寥寥無幾。
湖人若想在2025-2026賽季更進一步，他們需要在休賽期有所作為。美媒認為，如果湖人隊能在休賽期升級陣容，同時確保詹姆斯、里夫斯和東契奇這三位核心球員的戰(zhàn)術地位，那么他們下賽季有望沖擊總冠軍。湖人隊手中握有一些可交易的資產(chǎn)，包括克內(nèi)克特以及部分首輪選秀權。
當被問到湖人主帥雷迪克在首輪G4備受爭議的不換人決定，里奇-保羅說：“你正在努力贏得比賽，而他則在派遣他認為能夠幫助球隊獲勝的球員上場。你可以隨意發(fā)表你的意見，但在這種生死攸關的情況下，疲勞是最后才會考慮的問題。就像一個300磅重的人，當一只狗從車道上沖出來時，他會立刻跑起來，甚至可能因為恐懼而一躍跳過柵欄。而在正常情況下，他可能根本無法做到這一點。”