隨著被森林狼黑6，湖人本賽季的征程正式畫上句號，而對于佩林卡而言，他的工作才剛剛開始。
他在召開賽季總結會上強調，球隊目前就東契奇、詹姆斯和里夫斯是非賣品，而他的工作是在今夏補強中鋒的位置。
這輪系列賽，湖人三核都發揮得不是很好，但也算是完成了自己的工作，球隊出局更多的原因要歸結于內線問題，在沒有一個合適中鋒的情況下，本輪對決湖人內線被蘭德爾、戈貝爾打爆。
而除了補強陣容外，東契奇和詹姆斯的合同也是個問題，目前兩人已經具備續約。
東契奇的簽約有多種選擇。首先，按照規定，從8月3日開始，他就可以與湖人簽下一份4年2.29億美元的頂薪續約合同。
當然，他也可以選擇簽3年1.65億美元（最后一年球員選項），而執行這份合同后，他也完成了聯盟10年老將條款，屆時可以簽下占薪資空間35%的超級頂薪，也就是說，在2028年的休賽期，他能與湖人簽下5年4.18億美元的超級頂薪合同。
對于東契奇，有消息源透露，湖人會滿足他在合同結構上的任何要求。
相比于東子，詹姆斯的就比較簡單了，他目前手握2025-26賽季價值5260萬美元的球員選項，他可以選擇跳出合同，與湖人簽下一份3年1.75億美元的合同。
如果東契奇和詹姆斯都續約，那么湖人的薪資空間就相當拮據了，而據《The Athletic》最新報道，勒布朗·詹姆斯若與湖人續約，將不再接受降薪方案。
消息人士透露：“如果詹姆斯選擇留在湖人，他不太可能像去年夏天那樣主動降薪。”這一表態直接沖擊湖人管理層今夏的補強計劃，也讓球隊的薪資靈活性大幅降低。
2023年休賽期，詹姆斯曾降薪約270萬美元，幫助湖人避免觸及第二土豪線（1.889億美元），使球隊保留交易和引援的靈活性。
不過在當時湖人也并沒有獲到什么較好的引援，而這次，40歲的詹姆斯似乎不太想過分信任湖人管理層了。
湖人是滿足超巨的薪資要求，還是冒險尋找新核心？拭目以待吧。