北京時間5月2日，湖人總經理佩林卡出席了賽季總結會，他明確指出今年夏天的重要任務是填補中鋒位置上的漏洞。季后賽首輪，湖人因為中鋒位置的漏洞，內線被森林狼打爆。
“我們很清楚，這個休賽期的首要目標之一，就是在中鋒位置補充尺寸和深度。”佩林卡表示。值得一提的是，NBA記者伊萬·西德里在推特上爆料，爵士中鋒凱斯勒是湖人追求的頭號目標。
“湖人的下一個重大舉措將是尋找一位能夠改變比賽局勢的中鋒。在馬克·威廉姆斯的交易被否決后，沃克·凱斯勒一直是湖人密切關注的頭號目標。爵士一直表示凱斯勒無法交易，但湖人對他垂涎已久。”西德里寫道。
早在這個賽季中期，就有傳聞湖人想要引進凱斯勒。那時候，湖人還沒有用濃眉哥換來東契奇。濃眉哥向湖人提要求，希望湖人能夠引進中鋒，他改打大前鋒。就在那段時間，凱斯勒是湖人傳聞中的引援目標之一。
只不過，后來湖人用濃眉哥換來東契奇，接著又和黃蜂達成換馬克·威廉姆斯的協議。但是非常遺憾，馬威的交易因為體檢不通過而被湖人取消。
如今湖人已經季后賽出局，佩林卡的任務變成了在夏天搜羅優秀中鋒。凱斯勒是2022年的22號秀，被爵士選中后得到重點培養。2024-25賽季，凱斯勒成為爵士首發中鋒，場均出戰30.0分鐘，得到11.1分12.2籃板1.7助攻2.4蓋帽，投籃命中率66.3%。他在本賽季籃板榜上排名第五，并且加冕蓋帽王。
凱斯勒身高2米13，塊頭很足，沖搶籃板能力很強，而且護筐能力出眾，是一位出色的藍領中鋒。如果湖人能引進凱斯勒，無疑會大大提升球隊的戰斗力。
東契奇非常擅長和高大中鋒搭檔，通過擋拆配合，給中鋒喂餅是他的一大殺招。但是因為湖人沒有優秀中鋒，湖人在對陣森林狼時主打五小，東契奇的殺招被廢掉了。
如果有一位出色的藍領中鋒，詹姆斯的壓力也會減輕很多。湖人打五小陣容的時候，詹姆斯不得不在內線補缺補漏，非常辛苦。
不過，湖人追求凱斯勒，肯定需要掏出比追求馬威時更為豐厚的籌碼。爵士總經理丹尼·安吉可不會輕易放走球隊的主力中鋒。考驗湖人總經理佩林卡的時候到了。